La nuit de vendredi à samedi risque d’être courte pour des milliers d’automobilistes. Dès 3 heures du matin ce samedi 14 février, 37 départements seront officiellement placés en vigilance jaune neige-verglas, et les conditions pourraient rapidement devenir délicates sur de nombreux axes.
La vague de froid qui gagne l’Est de l’Hexagone s’installe durablement. La neige fait son retour en plaine, un phénomène qui reste toujours impressionnant lorsqu’il survient à relativement basse altitude. Selon les prévisions, la limite pluie-neige va progressivement s’abaisser, notamment du Massif central jusqu’aux frontières de l’Est, atteignant localement les 500 mètres dans l’après-midi et la soirée.
Les départements concernés couvrent une large zone : l’Ain, l’Aisne, l’Allier, les Ardennes, l’Ariège, l’Aube, la Corrèze, la Côte-d'Or, la Creuse, le Doubs, la Haute-Garonne, l’Isère, le Jura, la Loire, la Haute-Loire, la Marne, la Haute-Marne, la Meurthe-et-Moselle, la Meuse, la Moselle, la Nièvre, le Nord, l’Oise, le Pas-de-Calais, le Puy-de-Dôme, les Pyrénées-Atlantiques, les Hautes-Pyrénées, le Bas-Rhin, le Haut-Rhin, le Rhône, la Haute-Saône, la Saône-et-Loire, la Somme, la Haute-Vienne, les Vosges, l’Yonne et le Territoire de Belfort.
Dans ces territoires, les chaussées pourraient devenir glissantes très tôt, notamment en raison de températures négatives favorisant la formation de plaques de verglas. Les ponts, les routes secondaires et les zones peu exposées au soleil seront particulièrement sensibles.
La présence de la tempête Nils sur le territoire français accentue cette configuration hivernale. L’air froid s’infiltre, les précipitations se transforment plus facilement en neige et la prudence s’impose.
Les conducteurs circulant dans le Bas-Rhin, le Haut-Rhin, la Moselle ou encore les Vosges devront anticiper des conditions parfois piégeuses, surtout au lever du jour. Même vigilance dans le Nord, le Pas-de-Calais ou l’Oise, où le verglas pourrait surprendre.
Ce samedi 14 février ne sera pas un simple épisode de saison : pour des millions d’habitants, il marquera le retour brutal d’un vrai décor hivernal.
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