Jusqu’à 38 °C cette semaine : le Sud-Ouest étouffe sous une nouvelle vague de chaleur

L’été 2025 n’en finit pas de faire parler de lui. Après une canicule intense fin juin-début juillet, c’est une nouvelle vague de chaleur qui s’installe sur la France, en particulier dans le Sud-Ouest et la vallée du Rhône. Et si Météo-France tempère l’inquiétude en assurant que cet épisode sera moins intense que celui du mois dernier, certaines régions pourraient tout de même passer en vigilance orange canicule dans les jours à venir. On fait le point.

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Une chaleur installée dès le 4 août, selon Météo-France

Dès ce lundi 4 août 2025, Météo-France a confirmé l’installation d’un épisode de chaleur durable sur le Sud-Ouest de l’Hexagone. Les températures maximales devraient grimper entre 34 °C et 35 °C, avec des pics à 36 °C voire 38 °C attendus d’ici la fin de la semaine. Les départements les plus exposés : la Nouvelle-Aquitaine, le Gers, les Landes, le Tarn-et-Garonne, ou encore le Vaucluse et la Drôme dans la vallée du Rhône.

L’expert météo Jérôme Lecou précise toutefois que l’épisode n’est pas encore classé comme canicule, et qu’il faudra suivre l’évolution jour après jour. Les incertitudes concernent notamment la durée de cette chaleur et l’évolution des masses d’air froid en provenance du nord du continent.

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Moins intense qu’en juillet, mais un scénario à surveiller

Si les précédentes canicules avaient fait exploser les records (avec plus de 40 °C relevés dans certaines zones), les prévisionnistes estiment que cette fois, l’ampleur devrait être moindre. Toutefois, ce n’est pas une raison pour baisser la garde. Selon Météo-France, « on ne peut pas exclure qu’une partie du Sud-Ouest passe en vigilance orange canicule dans les prochains jours ».

La valeur des températures n’est pas le seul critère retenu pour classer une vague de chaleur comme canicule. Ce sont la persistance, l’humidité, et surtout les températures nocturnes qui peuvent rendre la situation dangereuse, notamment pour les personnes âgées, les enfants en bas âge et les personnes fragiles.

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Une instabilité qui complique les prévisions

Comme souvent en matière de météorologie, la situation est en constante évolution. Si l’air chaud semble vouloir stagner sur le sud, une dépression située au niveau de l’Écosse pourrait venir faire bouger les choses. En effet, cette poche d’air frais pourrait glisser vers le sud et ainsi rafraîchir temporairement les températures dans la moitié méridionale de la France.

Ce scénario reste encore incertain, mais pourrait changer la donne dès le week-end du 9-10 août, en particulier si des orages venaient à éclater.

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Quels risques pour la santé et le quotidien des habitants ?

Même si la situation n’est pas encore classée comme caniculaire, des températures autour de 36 à 38 °C suffisent à rendre le quotidien difficile pour de nombreuses personnes. En milieu urbain, la chaleur se fait plus lourde encore, notamment la nuit, du fait de l’effet d’îlot de chaleur.

Les autorités sanitaires rappellent les gestes essentiels :

• Boire de l’eau régulièrement sans attendre d’avoir soif

• Éviter les efforts physiques pendant les heures les plus chaudes

• Fermer les volets en journée et aérer uniquement la nuit

• Rafraîchir son corps avec des douches ou des linges humides

• Veiller sur les proches vulnérables

Les professionnels du BTP, les livreurs, les agents en extérieur sont particulièrement exposés. Certaines entreprises pourraient être amenées à adapter les horaires de travail pour préserver la santé de leurs salariés.

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Des impacts sur l’agriculture et l’environnement

Les vagues de chaleur successives commencent à poser de sérieux problèmes aux agriculteurs, déjà affectés par la sécheresse des sols. Dans certaines régions du Sud-Ouest, les cultures souffrent d’un manque d’eau chronique, et ce nouvel épisode ne va rien arranger.

Les éleveurs s’inquiètent aussi pour leurs troupeaux, qui supportent difficilement la chaleur. Certains exploitants doivent même revoir leurs méthodes d’abreuvement et d’alimentation. Les incendies de végétation sont également surveillés de très près dans le Massif central, les Cévennes et les landes de Gascogne, particulièrement vulnérables par temps sec.

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Une vigilance accrue mais pas encore d’alerte généralisée

Ce lundi 4 août, aucun département n’est encore classé en vigilance orange canicule, mais cela pourrait changer dans les prochains jours. La Dordogne, le Lot, le Tarn, la Gironde ou encore l’Ardèche font partie des zones sous haute surveillance, en raison des températures élevées attendues et de l’absence de vent significatif qui pourrait rafraîchir l’atmosphère.

Pour rappel, la vigilance orange est déclenchée lorsqu’une chaleur intense se maintient au moins trois jours et trois nuits consécutives, sans descente significative de température nocturne. Ce n’est qu’au-delà de ces critères qu’un plan d’action est activé, notamment via les plans départementaux canicule.

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Une répétition des épisodes extrêmes

Si cette vague de chaleur reste modérée à l’échelle nationale, elle s’inscrit dans une tendance globale préoccupante. Le mois de juillet 2025 a été le plus chaud jamais enregistré en France depuis le début des relevés de température. La répétition de ces épisodes pose la question de l’adaptation de notre pays au réchauffement climatique, qui se fait déjà sentir concrètement.

Les scientifiques estiment que la fréquence des vagues de chaleur pourrait tripler d’ici la fin du siècle si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas drastiquement réduites. Cela implique des changements structurels dans l’urbanisme, la gestion de l’eau, les infrastructures de santé et l’organisation des services publics.

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Des vacances sous la chaleur : attention aux vacanciers

Cette première quinzaine d’août est l’une des plus fréquentées de l’année sur les routes françaises, avec des millions de vacanciers en déplacement. Les autorités appellent à redoubler de vigilance, surtout lors des trajets en voiture, où la chaleur peut devenir un véritable piège.

Les conseils de base :

• Ne jamais laisser un enfant ou un animal dans une voiture à l’arrêt

• Prévoir des pauses fréquentes et s’hydrater

• Éviter les départs aux heures les plus chaudes si possible

Les destinations comme le Pays basque, les gorges du Tarn, les Alpilles ou le Lubéron sont prisées à cette période, et les touristes pourraient être tentés de minimiser les risques. Il est essentiel de rappeler que les coups de chaleur peuvent survenir très vite, même chez les personnes en bonne santé.

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Quelles perspectives pour la fin août ?

Difficile de savoir à ce stade si la chaleur s’installera durablement ou si une baisse notable des températures interviendra dès la semaine du 12 août. Selon certains modèles, une dépression plus marquée pourrait apporter de la fraîcheur et de l’instabilité, mais cette hypothèse reste minoritaire à l’heure actuelle.

La tendance dominante pour la seconde moitié du mois reste donc à un temps sec et chaud, avec quelques épisodes orageux isolés possibles, en particulier dans le Sud-Est. Les services météorologiques invitent la population à se tenir informée quotidiennement, en consultant les bulletins Météo-France et en adaptant leur comportement en fonction des recommandations sanitaires.

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En résumé

Le Sud-Ouest de la France et la vallée du Rhône sont confrontés depuis ce lundi à une vague de chaleur dont l’intensité reste modérée mais significative. Avec des températures maximales attendues entre 34 et 38 °C, cet épisode n’est pas encore classé comme canicule, mais la situation reste à surveiller de près.

Si les effets ne sont pour l’instant pas aussi extrêmes qu’en juillet dernier, la fréquence croissante de ces événements souligne l’urgence d’une adaptation structurelle au changement climatique. Dans l’immédiat, chacun est invité à faire preuve de bon sens, à protéger les plus vulnérables, et à rester attentif à l’évolution de la situation dans les jours à venir.

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