La scène est irréelle pour une station en pleine semaine de vacances d’hiver. À Tignes, en Savoie, près de 20 000 personnes ont été contraintes de rester enfermées toute la nuit, sur décision municipale, face à des chutes de neige qualifiées d’exceptionnelles. Jean Revial, maire de la commune, a pris un arrêté imposant à la population de rester « à son domicile ou sa résidence de vacances » de 23 heures à 6 heures du matin.
La raison est claire : la situation météorologique s’est brusquement dégradée sous l’effet de la tempête Nils. Après avoir balayé une large partie du territoire avec de violentes rafales et d’importantes précipitations, la dépression s’est engouffrée dans les Alpes. La Savoie a été placée en vigilance rouge avalanches par Météo-France, en raison d’un manteau neigeux devenu particulièrement instable.
Les prévisions annoncent entre 40 et 60 centimètres de neige supplémentaires dans la nuit, accompagnés de vents soufflant entre 60 et 100 km/h. À 1 500 à 2 100 mètres d’altitude, Tignes est directement exposée à ces phénomènes extrêmes. Dans une station dont le taux d’occupation atteint actuellement 78 %, la décision de confinement n’a rien d’anodin.
Les images de rues désertes, de balcons ensevelis et de voitures progressivement recouvertes par une épaisse poudreuse témoignent de l’ampleur de l’épisode. Pour les vacanciers, venus profiter des pistes, l’ambiance a basculé en quelques heures. Les déplacements ont été fortement restreints, certaines communes voisines interdisant même la circulation piétonne entre certains quartiers, selon la préfecture.
Au-delà de l’effet spectaculaire, l’enjeu est sécuritaire. Le manteau neigeux, déjà fragilisé, pourrait céder sous le poids des nouvelles chutes. Les avalanches représentent un danger immédiat, notamment dans les zones en contrebas des pentes. Les autorités ont préféré anticiper plutôt que risquer un drame.
Cette nuit sous confinement restera marquante pour les résidents comme pour les touristes. Elle rappelle à quel point la montagne peut devenir imprévisible, même en pleine saison touristique. La tempête Nils aura laissé derrière elle des images impressionnantes et une station momentanément figée sous la neige.
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