Les automobilistes français espéraient un signal, et il est venu directement du sommet du gouvernement. Alors que les prix à la pompe restent particulièrement élevés, Sébastien Lecornu a adressé un message très clair à TotalEnergies : le groupe pétrolier français doit faire davantage pour les consommateurs.
Le Premier ministre encourage l’entreprise à mettre en place « un plafonnement généreux des prix à la pompe », une formule qui résonne forcément auprès de millions de conducteurs déjà fragilisés par la hausse du coût de la vie.
Derrière cette déclaration, l’enjeu est à la fois économique, politique et très concret pour les ménages. TotalEnergies applique déjà en France un plafonnement de l’essence sans plomb à 1,99 euro le litre et du diesel à 2,09 euros le litre. Mais pour Sébastien Lecornu, ce dispositif pourrait redevenir plus intéressant pour les Français, surtout dans un contexte où les cours du brut se sont envolés sous l’effet du conflit au Moyen-Orient. Le chef du gouvernement parle de « bon sens » et insiste sur l’idée qu’un grand groupe pétrolier français doit montrer son utilité au moment où les consommateurs le ressentent le plus dans leur quotidien.
La pression est d’autant plus forte que TotalEnergies a vu son bénéfice net bondir de 51 % au premier trimestre de cette année. Cette hausse spectaculaire nourrit évidemment les critiques, car elle intervient au moment où de nombreux Français calculent chaque plein, reportent certains déplacements ou s’inquiètent du prix de leur trajet domicile-travail. Le sujet est sensible : quand les carburants flambent, ce sont les familles, les salariés éloignés des grandes villes, les artisans et les travailleurs dépendants de leur véhicule qui sont les premiers touchés.
Sébastien Lecornu cherche donc à ouvrir une voie intermédiaire entre la taxation des surprofits réclamée par une partie de la classe politique et une simple attente de gestes volontaires. Le Parti socialiste a déjà déposé une proposition de loi pour taxer les surprofits des groupes énergétiques, une mesure soutenue par l’ensemble de la gauche. Le Rassemblement national se dit également favorable à ce principe si le plafonnement des prix ne suffit pas à redistribuer les gains de TotalEnergies, une position rappelée par Marine Le Pen.
Dans ce bras de fer feutré, le gouvernement tente aussi de préserver ses marges budgétaires. Les aides restent ciblées et adaptées aux secteurs les plus exposés, tandis que trois millions de Français doivent être éligibles à une aide de 50 euros pour faire leurs pleins, avec une demande mise en ligne d’ici à fin mai. Mais pour beaucoup d’automobilistes, la vraie question reste simple : le prix affiché à la pompe va-t-il enfin baisser de façon visible ? Avec cette sortie, Sébastien Lecornu place désormais TotalEnergies devant une attente publique forte, presque impossible à ignorer.
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