L’affaire Epstein continue de produire des répliques judiciaires bien au-delà des États-Unis. En France, un épisode datant de 2012 attire désormais l’attention des magistrats : la promesse de 100 000 euros formulée par Jeffrey Epstein pour soutenir un projet de livre porté par Jack Lang.
Treize ans après ces échanges, révélés dans les documents judiciaires américains communément appelés les « Epstein Files », la justice française s’interroge sur la réalité de ces virements et sur leur destination.
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Affaire Epstein : que révèle la promesse de financement du projet de livre de Jack Lang ?
L’ancien ministre de la Culture, aujourd’hui âgé de 86 ans, affirme n’avoir jamais perçu le moindre euro de la part du financier américain.
Pourtant, les courriels évoquant deux virements successifs de 50 000 euros soulèvent des questions précises : le financement a-t-il été exécuté ? L’association intermédiaire a-t-elle réellement reçu les fonds ? Et quel était exactement l’objet du projet éditorial ?
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Les 100 000 € promis pour un projet éditorial
Au cœur du dossier figure un échange de courriels daté de novembre et décembre 2012. Selon les éléments révélés, Caroline Lang, fille de Jack Lang, aurait transmis à Jeffrey Epstein les coordonnées bancaires de l’Association des cultures du monde (ADCM), structure fondée en 1993 par l’ancien ministre.
Dans un message, Epstein indique que « la fondation va faire le premier virement de 50 000 € ». Quelques jours plus tard, son comptable évoque un « autre virement de 50 000 € ».
Le financier fait également référence à une « discussion sur les trois princes et princesses et leur cursus culturel », ce qui pourrait correspondre à un projet d’ouvrage intitulé L’Éducation d’un Petit Prince pour tous nos enfants, sur lequel travaillait alors Jack Lang. Fin janvier 2013, un résumé du manuscrit aurait été transmis à Epstein. Pourtant, le livre ne verra jamais le jour.
Caroline Lang a affirmé que les 100 000 € « n’ont finalement pas été versés », le projet ayant été abandonné. De son côté, Jack Lang soutient n’avoir jamais perçu de fonds en provenance de Jeffrey Epstein.
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L’association ADCM au centre des interrogations
L’Association des cultures du monde (ADCM) joue un rôle clé dans cette affaire. Créée après le départ de Jack Lang du ministère de la Culture, elle avait pour objectif de promouvoir des initiatives culturelles et de favoriser les échanges artistiques et scientifiques.
Cependant, cette structure est décrite par certains observateurs comme peu active. Un ouvrage d’enquête publié en 2009 la qualifiait même d’« association fantôme ».
Dans les échanges de 2012, les fonds auraient été destinés à cette organisation à but non lucratif et non au compte personnel de l’ancien ministre. Reste une question essentielle : les virements ont-ils réellement été exécutés ? C’est précisément ce point que les enquêteurs cherchent désormais à éclaircir.
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L’enquête du Parquet national financier
Le 6 février, le Parquet national financier (PNF) a ouvert une enquête pour « blanchiment de fraude fiscale aggravée ». Celle-ci a été confiée à l’Office national anti-fraude (Onaf). Des perquisitions ont notamment été menées à l’Institut du monde arabe (IMA), que Jack Lang dirigeait depuis 2013. L’objectif est d’établir la nature exacte des relations financières entretenues avec Jeffrey Epstein et de vérifier si des infractions fiscales ont pu être commises.
L’enquête ne se limite pas au projet éditorial de 2012. Elle s’inscrit dans un contexte plus large de révélations concernant les liens entre certaines personnalités françaises et le financier américain.
La société offshore Prytanee LLC et les révélations ultérieures
L’affaire prend une dimension supplémentaire avec la révélation d’une société offshore créée en 2016 : Prytanee LLC, domiciliée aux îles Vierges britanniques.
Selon des éléments publiés par la presse d’investigation, cette structure aurait été fondée par Caroline Lang en lien avec Jeffrey Epstein, avec une activité présentée comme liée au marché de l’art. Ces informations ont contribué à élargir le champ de l’enquête financière.
Par ailleurs, des documents américains mentionnent Caroline Lang parmi les bénéficiaires désignés dans un testament signé par Epstein peu avant sa mort. Elle affirme ne pas avoir eu connaissance de cette disposition au moment des faits et conteste toute implication irrégulière.
Plainte anticorruption et pression médiatique
Le 17 février, l’association AC !! Anticorruption a déposé une plainte visant notamment des soupçons de détournement de fonds publics et d’usage de faux.
Dans le même temps, la pression médiatique s’est intensifiée autour de Jack Lang, figure emblématique de la vie culturelle et politique française. Sur RTL, son avocat a dénoncé des accusations infondées et assuré que son client répondrait point par point aux éléments évoqués. L’ancien ministre se dit « totalement serein » et affirme n’avoir « rien à cacher ».
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Le report du livre Ma vie avec François Mitterrand
En parallèle, un autre projet éditorial de Jack Lang connaît un contretemps. Les éditions Gallimard ont annoncé le report de la parution de Ma vie avec François Mitterrand, initialement prévue pour mai 2026.
Officiellement, l’éditeur évoque un manuscrit inachevé. Toutefois, le calendrier de ce report intervient alors que l’ancien ministre est cité dans les retombées françaises de l’affaire Epstein. Dans ce contexte, Jack Lang a annoncé sa démission de la présidence de l’Institut du monde arabe, expliquant vouloir préserver l’institution.
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Une nouvelle présidence à l’Institut du monde arabe
Le 17 février, Anne-Claire Legendre a été élue à l’unanimité à la tête de l’IMA. Diplomate de carrière, spécialiste du Maghreb et du Moyen-Orient, elle devient la première femme à diriger l’institution. Cette transition marque un tournant symbolique pour l’Institut, qui cherche à tourner la page d’une séquence délicate.
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Une affaire encore loin d’être close
À ce stade, l’affaire Epstein en France se concentre sur des vérifications financières précises. Les magistrats devront déterminer si les virements évoqués en 2012 ont été exécutés et, le cas échéant, retracer leur circuit exact.
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L’enjeu dépasse le simple projet de livre. Il s’agit de clarifier la nature des relations entre Jeffrey Epstein et certaines personnalités françaises, dans un contexte international où les ramifications de l’affaire continuent d’être examinées.
Pour Jack Lang, l’heure est à la défense et à la prudence. Pour la justice, l’objectif est factuel : établir les flux financiers et qualifier juridiquement les faits. La promesse des 100 000 € n’était-elle qu’un projet avorté ? Ou constitue-t-elle un élément central d’un dossier plus vaste ? Les investigations du PNF devront désormais apporter des réponses précises, dans une affaire où politique, culture et finances internationales se croisent une nouvelle fois.
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