C’est une découverte qui pourrait changer à jamais notre vision de l’univers. Le mercredi 10 septembre 2025, la Nasa a confirmé que des roches colorées et tachetées prélevées sur Mars en juillet 2024 pourraient bien constituer le signe le plus évident jamais trouvé d’une vie ancienne sur la planète rouge.
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Des roches qui intriguent les chercheurs
Ces échantillons ont été collectés par le rover Perseverance dans un ancien lac asséché. Leur apparence mouchetée a immédiatement attiré l’attention des scientifiques. Selon Sean Duffy, administrateur par intérim de la Nasa, « on ne voit pas d’autres explications. Ce pourrait donc très bien être le signe de vie le plus évident jamais trouvé sur Mars ». Les chercheurs estiment que la composition de ces roches pourrait être liée à une activité microbienne, comparable à celle observée sur Terre lorsque des minéraux se forment à partir de boues et de matières organiques.
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Des « restes de repas fossilisés » ?
After a year of scientific scrutiny, a rock sample collected by the Perseverance rover has been confirmed to contain a potential biosignature. The sample is the best candidate so far to provide evidence of ancient microbial life on Mars. https://t.co/0BAO1dhMG8 pic.twitter.com/JsOXgrNDmY
— NASA Mars (@NASAMars) September 10, 2025
La comparaison est parlante : Nicky Fox, autre responsable de la Nasa, a expliqué qu’il s’agissait « d’un peu l’équivalent de voir des restes de repas fossilisés qui ont peut-être été excrétés par un microbe ». Sur Terre, de tels dépôts témoignent souvent d’une biosignature, c’est-à-dire d’une preuve indirecte de vie passée. L’auteur principal de l’étude, Joel Hurowitz, ajoute que la sédimentation observée pourrait indiquer la présence d’une ancienne activité biologique sur la planète rouge.
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Deux minéraux révélateurs
Les analyses préliminaires ont permis d’identifier deux minéraux :
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la vivianite, que l’on retrouve généralement dans les tourbières ou autour de matières en décomposition sur Terre ;
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la greigite, qui peut être produite par des micro-organismes.
Leur présence simultanée renforce l’hypothèse d’un environnement propice à la vie microbienne, il y a plusieurs milliards d’années.
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Des résultats enthousiasmants mais à confirmer
Si ces observations suscitent un immense enthousiasme, les chercheurs insistent : il faudra analyser les échantillons en personne sur Terre pour confirmer ou non l’origine biologique de ces roches. Pour l’heure, la Nasa prépare le rapatriement des échantillons martiens dans le cadre du programme Mars Sample Return, prévu au cours de la prochaine décennie. Une étape cruciale pour trancher sur la question qui fascine l’humanité depuis des siècles : sommes-nous seuls dans l’univers ?
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En résumé
La découverte de ces roches sur Mars constitue l’indice le plus prometteur à ce jour d’une vie ancienne sur la planète rouge. Si l’hypothèse d’une activité microbienne se confirme, ce serait une avancée scientifique majeure, capable de bouleverser notre compréhension de la vie au-delà de la Terre.
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