La tempête autour de Jack Lang est loin de s’apaiser. Un mois après avoir quitté la présidence de l’Institut du monde arabe, l’ancien ministre de la Culture a choisi de répondre frontalement aux accusations qui ont éclaté autour de ses relations passées avec Jeffrey Epstein. Et sa réaction est loin d’être mesurée.
Dans une lettre adressée à ses amis, l’ancien ministre de 86 ans dénonce ce qu’il qualifie d’« abominable campagne de calomnie ». Le texte, très personnel, vise à défendre son honneur et celui de sa famille alors que son nom apparaît à de nombreuses reprises dans les documents liés au financier américain.
Ces révélations ont provoqué une onde de choc dans les milieux politiques et culturels. Figure incontournable de la vie publique française depuis les années 1980, Jack Lang dirigeait l’Institut du monde arabe depuis treize ans lorsqu’il a décidé de démissionner, le 7 février dernier. Une décision qu’il avait présentée comme un moyen de protéger l’institution de la polémique.
Dans sa lettre, il affirme n’avoir jamais été informé des crimes reprochés à Jeffrey Epstein. Il insiste également sur un point qu’il juge essentiel : selon lui, il n’a jamais reçu le moindre argent de la part du milliardaire américain. Mais le passage le plus marquant de son courrier reste sans doute la comparaison qu’il établit avec Dominique Baudis, ancien maire de Toulouse et ex-président de l’Institut du monde arabe. Dans les années 2000, celui-ci avait été accusé à tort dans une affaire liée au tueur en série Patrice Alègre avant d’être totalement innocenté.
Jack Lang explique avoir soutenu Dominique Baudis à l’époque et affirme aujourd’hui vivre une situation similaire. Selon lui, certaines accusations peuvent détruire une réputation avant même que la justice ne fasse son travail. Dans les dernières lignes de sa lettre, l’ancien ministre évoque sa « grande tristesse » d’avoir quitté l’Institut du monde arabe, une institution qu’il dit profondément aimer. Il rappelle aussi avoir consacré une grande partie de sa vie à la culture et assure rester confiant dans la justice.
Mais autour de lui, les critiques continuent de circuler. Plusieurs témoignages d’anciens proches décrivent un homme au train de vie très particulier, alimentant encore davantage les débats autour de sa personnalité publique. Une chose est sûre : la prise de parole de Jack Lang marque une nouvelle étape dans une affaire qui n’a visiblement pas fini de faire parler.
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