Après treize années passées à la tête de l’Institut du monde arabe (IMA), Jack Lang a officiellement quitté ses fonctions ce mardi 17 février. Une page se tourne pour l’ancien ministre de la Culture, figure emblématique de la vie politique et culturelle française depuis les années 1980.
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Mais si son départ marque la fin d’un cycle institutionnel, il ne signifie pas pour autant un retrait de la scène publique. Bien au contraire. Fragilisé par les révélations liées à ses échanges avec Jeffrey Epstein et par l’ouverture d’une enquête pour « blanchiment de fraude fiscale aggravée » par le Parquet national financier (PNF), l’ancien ministre a choisi de répondre par les mots.
Sur Facebook, il a publié un message dense, chargé de symboles et de références littéraires, laissant entendre qu’il entend défendre son honneur coûte que coûte. Une déclaration qui intervient dans un contexte particulièrement sensible, alors que sa succession à l’IMA a été actée rapidement.
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Fin de l’ère Jack Lang à l’Institut du monde arabe
L’annonce officielle de la démission de Jack Lang de la présidence de l’Institut du monde arabe avait déjà provoqué une onde de choc. À 86 ans, celui qui fut l’un des ministres les plus populaires de la Ve République occupait cette fonction depuis treize ans. Son long mandat avait permis à l’institution de renforcer sa visibilité, d’accroître sa programmation culturelle et d’asseoir son rayonnement international.
Le mardi 17 février, la diplomate Anne-Claire Legendre, conseillère d’Emmanuel Macron pour l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient, a été nommée à la tête du centre culturel. Une succession rapide, perçue comme la volonté d’installer rapidement une nouvelle stabilité à la direction de l’IMA. Cette nomination acte officiellement la fin de l’ère Lang.
Longtemps considéré comme un pilier incontournable du paysage culturel français, Jack Lang a vu sa position fragilisée début février, après la publication par le ministère de la Justice américain d’une partie des « dossiers Epstein ». Ces documents ont ravivé l’attention sur ses liens passés avec le financier américain.
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Les révélations sur les liens avec Jeffrey Epstein
Les « dossiers Epstein » ont mis en lumière des échanges de mails entre Jack Lang et Jeffrey Epstein, sur plusieurs années. Le site Mediapart a également évoqué des liens financiers entre les deux hommes, ce qui a contribué à relancer le débat public sur la nature exacte de leur relation.
Dans la foulée, le Parquet national financier a ouvert une enquête pour « blanchiment de fraude fiscale aggravée », visant Jack Lang ainsi que sa fille Caroline Lang. Cette dernière a, elle aussi, démissionné de son poste de déléguée générale du Syndicat de la production indépendante (SPI).
À ce stade, il convient de rappeler que l’ouverture d’une enquête ne vaut pas condamnation. Mais dans un contexte médiatique particulièrement tendu, l’impact sur l’image de l’ancien ministre a été immédiat. La pression politique et médiatique a pesé lourd dans la décision de quitter la présidence de l’Institut du monde arabe.
Un message littéraire pour dénoncer la calomnie
C’est dans ce climat que Jack Lang a choisi de s’exprimer publiquement. Sur sa page Facebook, il a publié un long extrait du « Barbier de Séville » de Beaumarchais, évoquant la propagation implacable de la calomnie.
Un message de @jack_lang sur Facebook pic.twitter.com/AQLEfRrAWH
— Jean-François Guyot (@JFGuyot) February 17, 2026
Le passage cité décrit comment la rumeur enfle, se répand, grandit, jusqu’à devenir incontrôlable : « Le mal est fait, il ferme, il rampe, il chemine (…) vous voyez calomnie se dresser, s’enfler, grandir à vue d’œil (…) Qui diable y résisterait ? »
En choisissant cette référence littéraire, Jack Lang semble vouloir dénoncer ce qu’il perçoit comme un emballement médiatique. La citation n’est pas anodine. Elle renvoie à l’idée d’une accusation qui, même sans preuve définitive, peut détruire une réputation par sa seule diffusion.
Pour un homme dont la carrière a été intimement liée à la culture, à la littérature et à l’art, la réponse par le texte apparaît cohérente. C’est par les mots qu’il entend défendre son honneur.
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« Le taureau se redressera » : un symbole de combat
Mais le message ne s’arrête pas là. En conclusion, Jack Lang cite un dicton arabe : « Quand tombe le taureau, les bouchers affluent. » Une formule lourde de sens, qui suggère qu’en période de fragilité, les critiques se multiplient et les attaques s’intensifient.
Puis vient la phrase qui a marqué les observateurs : « Le taureau se redressera et mènera de nouveaux combats. »
À travers cette image du taureau, symbole de force et de résilience, Jack Lang affirme clairement qu’il ne compte pas se retirer définitivement. Il revendique une capacité à se relever et à poursuivre la lutte pour défendre son intégrité.
Ce choix lexical traduit une posture combative. À 86 ans, l’ancien ministre refuse d’apparaître comme un homme abattu. Il se positionne comme une figure injustement attaquée, prête à livrer bataille sur le terrain judiciaire et médiatique.
Une réaction apaisée à la nomination d’Anne-Claire Legendre
Parallèlement à ce message offensif sur Facebook, Jack Lang a adopté un ton plus apaisé sur son compte X. Il y a salué la nomination d’Anne-Claire Legendre, qualifiant cette décision « d’excellente nouvelle ».
Il a loué « une personnalité de haute valeur intellectuelle » et affirmé que « l’IMA est entre d’excellentes mains ». Dans un second message, il s’est réjoui que la dynamique engagée sous sa présidence puisse « se perpétuer et s’amplifier ».
Ce contraste entre combativité personnelle et soutien institutionnel montre une volonté de préserver l’image de l’Institut du monde arabe. Malgré les circonstances de son départ, Jack Lang semble soucieux de dissocier son cas personnel de l’avenir de l’institution.
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Un enjeu d’image et d’héritage
Pour Jack Lang, l’enjeu dépasse le simple cadre judiciaire. Il s’agit aussi de préserver un héritage politique et culturel construit sur plusieurs décennies. Ancien ministre de la Culture sous François Mitterrand, ex-maire de Blois, promoteur de la Fête de la musique et de nombreuses réformes culturelles, il incarne une époque.
Son départ de l’Institut du monde arabe dans un contexte polémique pourrait ternir cette trajectoire. D’où l’importance, pour lui, de réaffirmer publiquement sa détermination à défendre son honneur.
L’ouverture de l’enquête du Parquet national financier sera déterminante pour la suite. En attendant, la bataille se joue aussi sur le terrain symbolique. En citant Beaumarchais et en invoquant l’image du taureau, Jack Lang inscrit sa riposte dans une narration de résistance face à l’adversité.
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Une affaire aux répercussions politiques
Au-delà du cas individuel, cette affaire intervient dans un climat politique sensible. Les liens entre personnalités publiques et l’affaire Jeffrey Epstein continuent de susciter une attention particulière, en France comme à l’international.
Pour les institutions culturelles françaises, la stabilité et la crédibilité sont des enjeux majeurs. La nomination rapide d’Anne-Claire Legendre à la tête de l’IMA témoigne de la volonté des autorités de tourner la page et de rassurer partenaires et mécènes.
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Reste à savoir comment évoluera la situation judiciaire. Jack Lang a clairement indiqué qu’il ne se résignerait pas. « Le taureau se redressera » : cette phrase résume l’état d’esprit d’un homme qui, malgré les critiques et les soupçons, affirme sa volonté de continuer à se battre.
L’ancien ministre entame ainsi une nouvelle séquence de sa vie publique. Moins institutionnelle, plus défensive, mais tout aussi déterminée. Le temps dira si cette stratégie symbolique et combative lui permettra de préserver son honneur et son héritage.
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