Le rêve était grand, mais l’adversaire encore plus. Ce dimanche, Félix Lebrun s’est incliné en finale du Grand Smash de Pékin, face au numéro 1 mondial Wang Chuqin, en quatre sets secs (7-11, 2-11, 5-11, 7-11). Le jeune Français de 19 ans n’a rien pu faire contre la maîtrise du champion chinois, intouchable sur ses terres.
Une défaite lourde, certes, mais un exploit historique pour le Montpelliérain, devenu le premier Français à atteindre la finale d’un Grand Smash depuis la création du circuit WTT (World Table Tennis) en 2021. Et si la coupe lui échappe, le Français repart avec une belle récompense : 68 000 euros de gains et un bond au 5ᵉ rang mondial, une première pour un joueur tricolore depuis plus de trente ans.
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Un parcours historique pour le tennis de table français
Depuis plusieurs mois, Félix Lebrun ne cesse de faire parler de lui. Révélé pour son style spectaculaire, ses réflexes fulgurants et son audace tactique, il s’impose comme le nouveau visage du tennis de table français.
À Pékin, le jeune prodige a réalisé un parcours impressionnant : il a notamment éliminé le numéro 2 mondial Lin Shidong en demi-finale, après un match d’anthologie. Sa performance a ébloui le public chinois, conquis par sa jeunesse et son jeu agressif.
Mais en finale, il est tombé sur un mur infranchissable. Wang Chuqin, porté par son public, a imposé un rythme infernal et n’a laissé aucune ouverture. Le Français n’a jamais pu trouver la faille face au jeu ultra-précis du champion asiatique.
Malgré cette défaite, la progression de Félix Lebrun reste fulgurante. Il devient le plus jeune finaliste d’un Grand Smash de l’histoire du circuit et confirme sa place parmi les meilleurs pongistes de la planète.
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Une belle prime malgré la défaite
Le Grand Smash de Pékin fait partie des tournois les plus prestigieux et les mieux dotés du calendrier WTT. Et si le vainqueur repart avec une prime d’environ 115 000 euros, le finaliste malheureux touche quant à lui une somme très confortable : près de 68 000 euros.
Une récompense amplement méritée pour le jeune Montpelliérain, qui récolte aussi 1 400 points au classement mondial, un bonus décisif pour intégrer le top 5 international dès la prochaine mise à jour du classement.
Au-delà de la prime, c’est surtout une reconnaissance sportive majeure. Cette finale lui ouvre les portes d’une nouvelle dimension : plus de visibilité médiatique, davantage de sponsors, et surtout une confirmation de son statut d’espoir mondial du tennis de table.
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Une ascension impressionnante à seulement 19 ans
Depuis deux ans, Félix Lebrun trace une trajectoire exceptionnelle. Formé à Montpellier, il a grandi dans une famille où le tennis de table est presque une seconde nature : son père, Stéphane Lebrun, fut joueur professionnel, et son frère aîné, Alexis Lebrun, figure lui aussi dans le top mondial.
Les deux frères ont d’ailleurs écrit une page d’histoire l’an dernier en remportant le titre de champions d’Europe en double à Linz, en Autriche. Un exploit qu’ils tenteront de défendre dans quelques jours en Croatie, lors des Championnats d’Europe de tennis de table, organisés à Zadar du 12 au 19 octobre 2025.
Avant cela, Félix aura le temps de savourer cette finale historique, symbole d’une éclosion réussie et d’un futur radieux.
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Une défaite sans regrets, un avenir prometteur
Face à un Wang Chuqin intraitable, Félix Lebrun n’a jamais semblé en mesure de rivaliser. Mais l’essentiel est ailleurs : il s’est offert une expérience inestimable face au meilleur joueur du monde, sur le plus grand des podiums.
À seulement 19 ans, le Français fait déjà trembler les cadors asiatiques, et sa progression ne montre aucun signe de ralentissement. Son style créatif, son mental d’acier et son sens du spectacle séduisent les fans du monde entier.
En conférence de presse, il a d’ailleurs fait preuve d’une maturité impressionnante :
« Je savais que ce serait difficile. Jouer contre Wang à Pékin, c’est un défi immense. Mais cette finale m’a appris beaucoup. Je veux revenir plus fort. »
Des mots simples, mais révélateurs d’un état d’esprit combatif.
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En route vers les Championnats d’Europe
Prochaine étape pour le jeune prodige : Zadar, en Croatie, où se tiendront les Championnats d’Europe de tennis de table du 12 au 19 octobre. Félix Lebrun y visera un premier titre européen en simple, tout en défendant celui décroché en double avec son frère Alexis.
L’objectif ? Confirmer sa montée en puissance et préparer la saison 2026 avec ambition. Car désormais, chaque tournoi est une étape vers un rêve plus grand encore : devenir champion du monde.
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En résumé
Battre le numéro 1 mondial à Pékin relevait de l’exploit. Mais en atteignant la finale du Grand Smash, Félix Lebrun a prouvé qu’il appartenait désormais à l’élite du tennis de table mondial.
S’il s’incline face à Wang Chuqin, le Français repart avec 68 000 euros, 1 400 points et une entrée dans le top 5 mondial. À 19 ans, il incarne la relève d’un sport qui n’attendait qu’un nouveau visage pour rêver à nouveau.
Et une chose est sûre : avec son talent, sa fougue et sa détermination, Félix Lebrun n’a pas fini de faire vibrer la planète ping pong.
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