Le Grand Smash de Pékin était l’occasion rêvée pour les frères Félix et Alexis Lebrun, fers de lance du tennis de table français, de briller ensemble sur la scène internationale. Mais ce jeudi, leurs espoirs se sont brutalement arrêtés en quarts de finale du double, face à une paire japonaise redoutable composée de Shunsuke Togami et Sora Matsushima.
Têtes de série numéro 1 du tournoi, les deux Montpelliérains nourrissaient de grandes ambitions. Pourtant, en l’espace de 30 minutes et quatre sets (11-7, 5-11, 11-6, 11-7), leur aventure s’est achevée plus tôt que prévu.
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Une entrée en matière compliquée
Dès le premier set, le duo japonais a imposé son rythme. Les Lebrun, sans doute tendus par l’enjeu et surpris par la qualité de jeu adverse, ont concédé rapidement cette première manche (11-7). Une entame frustrante qui a obligé les Français à réagir.
Dans le deuxième set, plus appliqués, Félix et Alexis ont retrouvé leur schéma de jeu habituel, alternant agressivité et variations. Ils ont réussi à recoller (5-11) et à relancer le suspense. Mais ce regain d’énergie n’aura été qu’un feu de paille.
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La supériorité japonaise
Car par la suite, Togami et Matsushima ont de nouveau accéléré. Portés par leur intensité et une maîtrise tactique impressionnante, ils ont pris l’ascendant dans les échanges. Les Français, eux, semblaient chercher des solutions sans parvenir à inverser la tendance.
En remportant les deux sets suivants (11-6, 11-7), les Japonais ont scellé une victoire nette et sans bavure, confirmant que le haut niveau ne pardonne aucune approximation. Les Lebrun quittent donc le tableau du double en quarts, une issue qui résonne comme une désillusion compte tenu de leur statut de favoris.
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Un coup dur pour Alexis Lebrun
Cette élimination est d’autant plus difficile à encaisser pour Alexis Lebrun. Déjà battu en simple au premier tour par le Roumain Eduard Ionescu, il espérait se relancer grâce au double avec son frère. Mais le sort en a décidé autrement.
À seulement 21 ans, Alexis traverse une période compliquée sur le circuit international. S’il reste un joueur brillant au potentiel énorme, il connaît actuellement des difficultés à confirmer face aux meilleurs mondiaux.
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Félix Lebrun poursuit sa route en simple
Si la déception est grande en double, le clan français garde toutefois une lueur d’espoir grâce à Félix Lebrun, numéro 7 mondial et véritable prodige du tennis de table tricolore.
Avant la défaite en double, le cadet des frères avait brillé en simple. Opposé justement à Eduard Ionescu, tombeur de son frère, Félix a livré une démonstration de force. En seulement trois sets (11-5, 11-7, 11-1), il a balayé le Roumain, ne lui laissant aucune chance.
Grâce à ce succès, il s’est qualifié pour les quarts de finale du simple, où il affrontera le vainqueur du duel entre le Japonais Kazuki Hamada et le Chinois Chen Junsong. Un match capital pour poursuivre son rêve de décrocher un titre majeur.
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Les ambitions françaises à Pékin
La présence des frères Lebrun au Grand Smash de Pékin suscitait beaucoup d’attentes. Depuis plusieurs mois, ils incarnent la renaissance du tennis de table français sur la scène internationale. Leur talent, leur jeunesse et leur style spectaculaire séduisent aussi bien les passionnés que le grand public.
Pourtant, cette élimination en double rappelle que la concurrence est féroce et que rien n’est jamais acquis. Les Japonais, tout comme les Chinois, dominent encore largement la discipline, et chaque victoire contre eux reste un exploit.
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Un duo promis à un grand avenir
Malgré cette contre-performance, il serait injuste de tirer des conclusions hâtives. Les frères Lebrun ont déjà prouvé à maintes reprises qu’ils forment l’un des meilleurs duos du circuit mondial. Leur complicité sur et en dehors de la table, leur créativité dans le jeu et leur mental de compétiteurs en font des adversaires redoutés.
À seulement 18 ans pour Félix et 21 ans pour Alexis, ils ont encore une immense marge de progression. Cet échec pourrait même constituer une étape nécessaire dans leur apprentissage, leur permettant de revenir plus forts lors des prochaines compétitions.
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Le poids de l’attente et de la pression
Il ne faut pas sous-estimer non plus la pression qui pèse sur les épaules des frères Lebrun. Présentés comme les futurs champions capables de rivaliser avec les Chinois, ils sont scrutés à chaque tournoi. Cette attente, légitime au vu de leur talent, peut parfois jouer contre eux et les fragiliser mentalement dans les moments décisifs.
La défaite contre les Japonais illustre peut-être cette difficulté à gérer un statut de favori. Mais l’expérience accumulée au fil des tournois leur permettra d’apprivoiser cette nouvelle réalité.
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La suite du tournoi
Pour Félix Lebrun, le chemin continue en simple. Sa présence en quarts de finale confirme qu’il reste un prétendant sérieux au titre. Sa capacité à enchaîner les performances malgré la déception du double sera un test révélateur de sa maturité sportive.
Quant à Alexis, il devra digérer cette semaine compliquée et se préparer pour les prochaines échéances, notamment les compétitions européennes et le circuit WTT.
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En résumé
La défaite en quarts de finale du double au Grand Smash de Pékin est une vraie désillusion pour Félix et Alexis Lebrun, têtes de série numéro 1 du tournoi. Surpris par la paire japonaise Togami-Matsushima, les Français n’ont pas trouvé la clé pour s’imposer.
Mais tout n’est pas perdu : Félix Lebrun poursuit sa route en simple, où il espère confirmer son statut de jeune prodige du tennis de table mondial.
Cette élimination reste un coup d’arrêt, mais elle s’inscrit dans le long parcours de deux frères encore au début de leur carrière. Pour le tennis de table français, l’avenir s’écrit toujours avec eux.
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