Léon Marchand ne nage pas, il plane. À 23 ans seulement, le Toulousain est devenu l’un des plus grands noms de la natation mondiale, collectionnant titres, records et médailles avec une précocité et une régularité impressionnantes. Sacré champion du monde du 200 m 4 nages à Singapour en juillet 2025, il a également battu un record du monde vieux de treize ans, confirmant qu’il est bien le patron incontesté des bassins.
Retour sur un palmarès exceptionnel… et encore en pleine construction.
Une ascension fulgurante et un mentor légendaire
Né le 17 mai 2002 à Toulouse, Léon Marchand a grandi dans une famille de nageurs avant de rejoindre les Dauphins du TOEC, son club formateur. C’est sous la direction de Bob Bowman, entraîneur de la légende Michael Phelps, qu’il a explosé au plus haut niveau.
Ce duo franco-américain a porté Léon vers les sommets de la natation mondiale, en faisant de lui l’un des nageurs les plus complets de sa génération.
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Des Jeux olympiques 2024 historiques à Paris
À domicile, pour ses premiers Jeux olympiques, Léon Marchand a tout simplement dominé la compétition :
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400 m 4 nages
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200 m papillon
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200 m brasse
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200 m 4 nages
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Relais 4x100 m 4 nages
En plus de quatre titres olympiques, il y a ajouté trois records olympiques, signant l’une des performances françaises les plus marquantes de l’histoire des Jeux.
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Un champion du monde en série
En trois éditions des championnats du monde, Léon Marchand a cumulé les titres comme personne :
Mondiaux 2025 – Singapour
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200 m 4 nages (record du monde)
Mondiaux 2023 – Fukuoka
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400 m 4 nages (record du monde)
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200 m 4 nages
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200 m papillon
Mondiaux 2022 – Hongrie
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400 m 4 nages
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200 m 4 nages
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200 m papillon
Avec 7 titres mondiaux et 2 records du monde, il s’installe solidement dans la lignée des plus grands.
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Domination nationale sans partage
Aux championnats de France, le nageur toulousain a raflé les médailles depuis ses débuts :
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2024 à Chartres : 4 titres (200 m papillon, 200 m 4 nages, 400 m 4 nages, 200 m brasse)
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2023 à Rennes : 5 titres
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2021 à Chartres : 3 titres
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2020 à Saint-Raphaël : 2 or, 2 argent
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2019 à Rennes : 1 or, 1 bronze
À chaque édition, il domine toutes les distances du 200 au 400 mètres, dans plusieurs styles. Une polyvalence extrêmement rare.
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Les records qui tombent les uns après les autres
Records du monde
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400 m 4 nages : 4'02''50 (Fukuoka 2023)
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200 m 4 nages : 1'52''69 (Singapour 2025)
Records olympiques (Paris 2024)
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400 m 4 nages : 4'02''95
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200 m 4 nages : 1'54''06
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200 m papillon : 1'51''21
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200 m brasse : 2'05''85
Ces performances placent Léon Marchand au-delà du niveau actuel, dans une autre dimension.
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Léon Marchand : l’héritier devenu maître
Depuis quelques années, les comparaisons avec Michael Phelps se multiplient. Même entraîneur, même style de nage ultra-complet, même domination… Léon Marchand ne cherche pas à imiter, mais à tracer sa propre voie, avec un calme et une maturité impressionnants.
Son palmarès, déjà incroyable à seulement 23 ans, n’est qu’un début. Avec les Jeux de Los Angeles 2028 en ligne de mire, et une marge de progression encore visible, le champion français semble prêt à bousculer toutes les limites.
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