Le Nouvel An chinois 2026 débute ce mardi 17 février et lance quinze jours de célébrations spectaculaires à travers la Chine et le monde entier. Défilés colorés, danses du lion, feux d’artifice, repas traditionnels et échanges d’enveloppes rouges rythment cette fête majeure du calendrier lunaire.
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Cette année, l’événement est placé sous le signe du Cheval de Feu, symbole d’énergie, de passion et de renouveau. Mais derrière les festivités flamboyantes se cachent aussi des règles culturelles très précises. Parmi elles, une interdiction peut surprendre : il ne faut surtout pas utiliser le chiffre 4. Cette règle, profondément ancrée dans la tradition, repose sur une croyance linguistique et culturelle qui traverse les générations.
Pourquoi ce chiffre est-il associé à la malchance ? D’où vient cette superstition ? Et comment influence-t-elle concrètement les pratiques du Nouvel An chinois ? Décryptage.
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Nouvel an chinois 2026 : une célébration majeure sous le signe du Cheval de Feu
Le Nouvel An chinois, également appelé Fête du Printemps, constitue l’événement le plus important de l’année en Chine et dans de nombreuses communautés asiatiques à travers le monde. Contrairement au calendrier grégorien, il suit le calendrier lunaire, ce qui explique que sa date varie chaque année.
En 2026, la célébration débute le 17 février et marque l’entrée dans l’année du Cheval de Feu. Dans l’astrologie chinoise, chaque année est associée à un animal et à un élément. Le Cheval incarne la liberté, l’indépendance et la détermination, tandis que l’élément Feu symbolise la vitalité et l’intensité. Cette combinaison promet une année dynamique, audacieuse et tournée vers l’action.
Durant quinze jours, les familles se réunissent pour honorer leurs ancêtres, partager des repas traditionnels et s’échanger des vœux de prospérité. Les villes se parent de rouge, couleur porte-bonheur, tandis que les lanternes illuminent les rues.
Mais au-delà de ces traditions visibles, certaines pratiques plus discrètes jouent un rôle essentiel dans le bon déroulement des festivités.
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Pourquoi le chiffre 4 est considéré comme porte-malheur en Chine
L’interdiction d’utiliser le chiffre 4 pendant le Nouvel An chinois 2026 ne relève pas d’une simple coïncidence. Elle s’appuie sur une particularité linguistique très forte.
En mandarin, le chiffre 4 se prononce “sì”, un son très proche du mot “sǐ”, qui signifie “mort”. Cette ressemblance phonétique a profondément marqué la culture populaire et donné naissance à une superstition largement partagée.
Ainsi, le chiffre 4 est associé au malheur, à la perte et aux événements funestes. Cette croyance dépasse largement le cadre du Nouvel An : dans de nombreux immeubles en Chine, à Taïwan ou encore en Corée du Sud, le quatrième étage est parfois absent, à l’image du chiffre 13 dans certaines cultures occidentales.
Mais durant le Nouvel An chinois, période censée attirer chance, prospérité et bonheur, cette précaution devient encore plus stricte. Il est recommandé d’éviter de prononcer le chiffre 4, d’offrir des sommes d’argent contenant ce chiffre ou d’utiliser des combinaisons numériques qui en seraient composées.
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Les enveloppes rouges et le symbolisme des chiffres
L’une des traditions les plus emblématiques du Nouvel An chinois 2026 est l’échange des enveloppes rouges, appelées “hongbao”. Ces enveloppes, remplies d’argent, sont offertes par les aînés aux enfants ou aux jeunes adultes célibataires.
Le rouge symbolise la chance et la protection contre les mauvais esprits. Mais le montant contenu dans l’enveloppe est lui aussi porteur de signification.
Le chiffre 8, par exemple, est particulièrement apprécié. Sa prononciation en mandarin évoque la prospérité et la richesse. Il est également associé à l’infini dans l’imaginaire collectif. Ainsi, il n’est pas rare d’offrir 88 yuans, 168 yuans ou même 888 yuans pour transmettre un message de réussite et d’abondance.
À l’inverse, tout montant comportant le chiffre 4 est évité. Offrir 40 ou 400 yuans serait perçu comme un mauvais présage. Durant les festivités, cette règle est respectée avec une grande rigueur, car le but est d’attirer la chance et d’éloigner toute énergie négative.
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Une superstition partagée dans toute l’Asie de l’Est
La crainte du chiffre 4 ne se limite pas à la Chine continentale. Elle est également présente à Taïwan, au Japon et en Corée du Sud. Dans ces pays, la similarité phonétique entre le chiffre 4 et le mot “mort” existe également, renforçant la dimension symbolique.
Au Japon, par exemple, le chiffre 4 peut se prononcer “shi”, qui signifie aussi “mort”. Cette proximité explique pourquoi certains hôpitaux évitent de numéroter des chambres avec ce chiffre.
En Corée du Sud, certains immeubles remplacent le quatrième étage par la lettre “F” pour éviter toute connotation négative.
Pendant le Nouvel An chinois, cette superstition prend une dimension encore plus importante, car il s’agit d’un moment clé censé influencer l’année entière. Chaque détail compte : les couleurs, les mots prononcés, les chiffres utilisés.
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Le poids des traditions dans la société moderne
Si la Chine est aujourd’hui une puissance économique mondiale et une société ultra-connectée, les traditions liées au Nouvel An chinois 2026 restent profondément respectées.
Les croyances autour du chiffre 4 témoignent de l’importance accordée au symbolisme et à l’harmonie. Dans la culture chinoise, l’équilibre entre les énergies, la recherche de prospérité et le respect des ancêtres occupent une place centrale.
Éviter le chiffre 4 ne relève pas seulement d’une superstition irrationnelle. Il s’agit d’un geste culturel, d’une marque de respect envers une tradition ancestrale transmise depuis des siècles.
Même les grandes entreprises tiennent compte de cette sensibilité : certains numéros de téléphone, plaques d’immatriculation ou adresses contenant le chiffre 4 sont moins prisés sur le marché.
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Nouvel an chinois 2026 : un mélange de modernité et d’héritage
Le Nouvel An chinois 2026, placé sous le signe du Cheval de Feu, illustre parfaitement cette coexistence entre modernité et tradition. D’un côté, des célébrations diffusées en direct sur les réseaux sociaux et des villes illuminées par des spectacles technologiques impressionnants. De l’autre, des rituels ancestraux respectés avec une grande précision.
L’interdiction du chiffre 4 pendant les festivités montre combien les symboles conservent leur force dans la culture asiatique. Chaque chiffre, chaque mot, chaque geste possède une signification. À l’heure où le monde célèbre la diversité culturelle, comprendre ces traditions permet de mieux saisir la richesse du patrimoine chinois.
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Alors que les lanternes s’illuminent et que les familles se réunissent pour célébrer le Nouvel An chinois 2026, un détail linguistique continue d’influencer les pratiques : éviter le chiffre 4 pour préserver la chance et éloigner le malheur.
Une preuve supplémentaire que, derrière les chiffres, se cachent parfois des histoires profondément enracinées dans la culture et l’identité d’un peuple.
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