Le 17 février 2026 marque le début du Nouvel An chinois, la fête la plus importante du calendrier lunaire. Pendant quinze jours, les familles se réunissent, décorent leurs maisons de rouge et célèbrent l’entrée dans l’année du Cheval de Feu.
Pourtant, au cœur de cette ambiance festive, un chiffre devient soudainement indésirable : le 4.
Ce rejet n’est pas anodin. En mandarin, le chiffre 4 se prononce “sì”, un son extrêmement proche de “sǐ”, qui signifie “mort”. Cette ressemblance phonétique a donné naissance à une superstition profondément ancrée. Durant le Nouvel An chinois, période censée influencer la chance et la prospérité de toute l’année, il est vivement déconseillé de prononcer ce chiffre, même dans une conversation anodine.
Cette prudence s’observe dans les moindres détails. Les montants d’argent offerts dans les enveloppes rouges, les célèbres hongbao, excluent systématiquement toute présence du chiffre 4. Les sommes comportant le chiffre 8, associé à la richesse et à l’infini, sont privilégiées. Offrir 88 ou 888 yuans est perçu comme un geste porteur de chance. À l’inverse, 44 ou 400 seraient mal perçus.
Le tabou dépasse le cadre de la fête. Dans certaines villes chinoises, des immeubles évitent d’afficher le quatrième étage dans les ascenseurs. Des numéros de téléphone comportant plusieurs 4 peuvent être moins recherchés. Mais pendant le Nouvel An chinois 2026, la vigilance atteint son apogée.
Sous le signe du Cheval de Feu, symbole d’énergie et d’intensité, l’année s’annonce dynamique. Respecter les traditions, y compris l’évitement du chiffre 4, fait partie intégrante de cette quête d’harmonie. Pour des millions de familles, une simple sonorité peut influencer le destin.
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