Il a offert à la France sa première médaille des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, mais derrière l’exploit sportif se cache une histoire profondément humaine.
À 23 ans, Mathis Desloges a marqué les JO 2026 en décrochant l’argent sur le skiathlon, mais surtout en livrant une confession rare, sincère et bouleversante sur ce qu’il a traversé avant ce jour historique.
Lorsque le fondeur tricolore franchit la ligne d’arrivée à la deuxième place, juste derrière Johannes Klaebo, les images parlent d’elles-mêmes. Le regard embué, le souffle court, Mathis Desloges réalise à peine ce qu’il vient d’accomplir. Pourtant, rien n’était gagné d’avance. Les jours précédant la course ont été marqués par l’incertitude, le doute et une petite maladie qui a sérieusement ébranlé sa confiance.
« J’ai beaucoup douté ces derniers jours », a-t-il reconnu après la course. Des mots forts, qui contrastent avec la solidité mentale affichée pendant l’épreuve. Car sur la neige italienne, le Français n’a jamais lâché, malgré un scénario tendu et une concurrence redoutable. À cinq pour trois médailles, tout s’est joué dans les derniers kilomètres, là où le mental fait souvent la différence.
La course a également connu un moment de flottement qui aurait pu tout faire basculer. À deux tours de la fin, Mathis Desloges se manque dans un virage et coupe la piste. Un geste qui entraîne une contestation immédiate de la part des délégations norvégienne et russe. Pendant plusieurs minutes, l’issue reste incertaine. La médaille est suspendue à une décision arbitrale.
Finalement, le jury tranche : carton jaune, mais pas de disqualification. Une décision acceptée avec fair-play par l’athlète français. « C’était une erreur de ma part. Le carton jaune est mérité, ce n’était pas volontaire », a-t-il assuré, soulagé mais lucide.
Cette médaille d’argent dépasse largement le cadre sportif. Elle marque un tournant pour le ski de fond français, qui attendait une médaille individuelle depuis de longues années. Elle symbolise aussi la résilience d’un jeune athlète capable de transformer ses doutes en force, ses fragilités en moteur.
Mathis Desloges ne s’enflamme pourtant pas. Conscient que les JO 2026 ne font que commencer, il garde la tête froide. « Ce n’est que la première course », a-t-il rappelé, laissant entendre que l’histoire est loin d’être terminée. Une chose est sûre : derrière le sourire discret et la médaille d’argent se cache déjà l’un des grands récits émotionnels de ces Jeux.
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