Ce devait être un simple message d’hommage, empreint d’émotion et de respect. Mais comme souvent lorsqu’il s’agit de Meghan Markle, la publication a pris une tournure inattendue.
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Le 1er octobre 2025, la duchesse de Sussex a réagi à la disparition du Dr Jane Goodall, l’une des plus grandes éthologues et anthropologues britanniques, décédée à l’âge de 91 ans.
Si de nombreuses personnalités du monde entier ont salué la mémoire de cette pionnière du comportement animal, le message signé Meghan et Harry a, lui, déclenché une tempête sur les réseaux sociaux. Les internautes leur reprochent un hommage trop égocentrique, jugé déplacé en un moment de deuil collectif.
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Un hommage qui fait polémique
Dans leur message publié sur le site de la fondation Archewell, Meghan Markle et le prince Harry ont d’abord tenu à saluer « une humanitaire visionnaire, une scientifique, une amie de la planète et une amie pour nous ». Jusque-là, rien d’anormal. Le couple a rappelé le rôle clé du Dr Jane Goodall dans la préservation de la biodiversité et son engagement pour la cause animale.
Mais rapidement, le ton a dérivé vers une note plus personnelle, évoquant la relation qu’ils entretenaient avec la scientifique. « Son engagement à changer des vies va au-delà de ce que le monde a vu, et aussi de ce que nous avons personnellement ressenti », écrivent-ils avant de préciser : « Elle a tenu notre fils Archie dans ses bras lorsqu’il est né et a comblé d’amour et d’attention ceux qui ont eu le privilège de la connaître. »
Cette dernière phrase a suffi à mettre le feu aux poudres.
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Les internautes dénoncent une “fausse modestie”
Sur X (anciennement Twitter), les réactions ont été immédiates et souvent virulentes. Beaucoup ont estimé que Meghan Markle avait, une fois encore, ramené l’attention sur elle-même et sa famille, au lieu de rendre un hommage sobre à la défunte.
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« Ils ne peuvent jamais simplement dire quelque chose sans se mettre en avant », a commenté un utilisateur. Un autre a renchéri : « C’est ce que ces deux clowns ont décidé de mentionner : une fausse modestie hors de propos. »
D’autres internautes ont ironisé sur la formulation du message, accusant le couple de s’inventer une proximité exagérée avec Jane Goodall. « Je suis sûr qu’elle a tenu des centaines de bébés dans sa vie. Pourquoi Archie serait-il si spécial ? », peut-on lire parmi les nombreuses réactions sarcastiques.
Une amitié réelle mais controversée
Il faut dire que Meghan Markle et le prince Harry connaissaient réellement Jane Goodall. L’éthologue britannique avait en effet rencontré le couple à plusieurs reprises, notamment lors d’événements caritatifs liés à la protection de la planète. En 2019, elle avait rendu visite aux Sussex à Frogmore Cottage, peu après la naissance d’Archie.
Le Dr Goodall s’était d’ailleurs confiée dans une interview sur ce moment, décrivant un Harry « très attentif » et « souhaitant un monde meilleur pour son fils ». Le prince avait même plaisanté avec elle, en imitant un chimpanzé, son animal fétiche.
Mais malgré ces échanges amicaux, les internautes n’ont pas apprécié la façon dont Meghan a présenté cette relation, la jugeant opportuniste et malvenue à la suite d’un décès.
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Un hommage comparé à celui des autres célébrités
Les comparaisons avec d’autres hommages n’ont pas tardé. Alors que Leonardo DiCaprio, Greta Thunberg ou encore Emma Watson ont publié des messages sobres, centrés sur la carrière et l’héritage de Jane Goodall, celui des Sussex a été perçu comme une tentative de récupération émotionnelle.
« C’est triste, mais ils transforment tout en autopromotion », résume un commentaire. D’autres rappellent que le couple a déjà été critiqué pour des attitudes similaires, notamment lors de la mort de Nelson Mandela ou de la reine Elizabeth II, où leurs déclarations avaient été jugées déplacées.
Une figure planétaire saluée par le monde entier
Décédée à 91 ans, Jane Goodall laisse derrière elle un héritage scientifique et humanitaire colossal. Première à avoir observé les chimpanzés en milieu naturel dans les années 1960, elle a révolutionné la compréhension du comportement animal.
Fondatrice du Jane Goodall Institute, elle s’est consacrée à la préservation de la faune africaine et à la sensibilisation des jeunes générations à la protection de la planète. Son engagement lui avait valu le titre de Messagère de la paix des Nations unies et de multiples distinctions internationales.
Sa disparition a suscité un immense émoi : des scientifiques, des ONG et des chefs d’État du monde entier ont salué sa mémoire. Charles III, lui-même passionné par l’écologie, lui a rendu hommage depuis Buckingham, rappelant qu’elle fut « une pionnière de la compassion scientifique ».
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Meghan Markle sous le feu des critiques, encore une fois
Ce nouvel épisode confirme une tendance : chaque prise de parole publique de Meghan Markle déclenche des débats. Même lorsqu’elle se veut bienveillante, la duchesse de Sussex semble incapable d’éviter la controverse.
Certains observateurs estiment que le problème tient moins à son message qu’à la méfiance généralisée qu’elle inspire depuis sa rupture avec la famille royale britannique. « Tout ce qu’elle dit est scruté, déformé ou amplifié », note un journaliste britannique. « Mais dans ce cas précis, elle a sans doute manqué de pudeur. »
D’autres y voient un manque de sens politique, rappelant que Meghan Markle tente depuis plusieurs années de se positionner comme figure humanitaire et féministe à l’international. « Ce type d’erreur de communication fragilise son image, surtout face à un public qui lui reproche déjà son narcissisme », analyse un spécialiste de la communication de crise.
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Un rappel de ses erreurs passées
Cette polémique fait écho à d’autres maladresses médiatiques du couple. En 2023, lors d’un discours sur la parentalité, Meghan Markle avait évoqué sa propre enfance comme un exemple, suscitant déjà des moqueries.
En 2024, elle avait été critiquée pour avoir cité la princesse Diana dans une interview sur le féminisme, perçue là encore comme un parallèle déplacé.
Cette fois, en choisissant de mentionner leur fils Archie dans un hommage censé être universel, la duchesse de Sussex a relancé le procès en narcissisme dont elle peine à se défaire depuis des années.
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En résumé
Le 1er octobre 2025, Meghan Markle a voulu rendre hommage à Jane Goodall, figure mondiale de la cause animale. Mais en glissant des références à sa propre famille, elle a provoqué une vague de critiques sur les réseaux sociaux.
Accusée de manquer de pudeur et d’attention envers la défunte, la duchesse de Sussex voit une fois de plus son image écorchée par une polémique qu’elle aurait sans doute pu éviter.
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