Trente ans après l’un des mariages les plus médiatisés des années 1990, Priscilla Presley brise enfin le silence.
Dans ses mémoires à paraître ce mardi, intitulées Softly, As I Leave You : Life After Elvis (Doucement, comme je te quitte : la vie après Elvis), l’ex-femme d’Elvis Presley revient sur la relation entre sa fille Lisa Marie Presley et Michael Jackson, une union qui avait fait couler beaucoup d’encre.
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« Michael était un homme manipulateur »
Dans des extraits publiés par la presse britannique, Priscilla Presley, aujourd’hui âgée de 80 ans, explique avoir été « consternée » par cette union célébrée en 1994. Elle ne croyait pas à un mariage d’amour, mais à un calcul soigneusement orchestré par le roi de la pop.
« Je savais au plus profond de moi que Michael n’épouserait pas Lisa Marie, mais la dynastie Presley », écrit-elle. Selon elle, le chanteur, alors visé par des accusations d’actes pédophiles, avait besoin de « bonne publicité » et voyait dans Lisa Marie un moyen de redorer son image. Priscilla le décrit comme « un homme manipulateur », affirmant qu’il avait ciblé sa fille bien avant qu’elle ne s’en rende compte. « L’innocence enfantine qu’il projetait faisait partie de son masque public », ajoute-t-elle.
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Un mariage controversé dès le départ
À l’époque, la romance avait surpris le monde entier. Lisa Marie, alors âgée de 25 ans, venait d’épouser l’un des hommes les plus célèbres et les plus mystérieux de la planète, de dix ans son aîné. Les rumeurs sur leur vie intime s’étaient multipliées, alimentées par les apparitions publiques parfois déroutantes du couple.
Priscilla Presley confie dans ses mémoires avoir interrogé sa fille sur la réalité de cette relation. « Elle voulait des enfants et je lui ai demandé si elle avait une relation physique avec Michael. Comme beaucoup, je n’en étais pas sûre », raconte-t-elle. Lisa Marie lui aurait répondu : « Oui ».
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Le divorce, un soulagement
Deux ans après leur mariage, en 1996, Lisa Marie Presley et Michael Jackson divorçaient. Une rupture vécue comme une délivrance, aussi bien pour la mère que pour la fille. « J’ai presque entendu Elvis soupirer de soulagement », écrit Priscilla, faisant écho à son propre divorce d’avec le King en 1973. Pour elle, cette séparation marquait la fin d’une parenthèse douloureuse. « C’était comme voir ma fille revenir à la vie », résume-t-elle.
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Des révélations croisées avec celles de Lisa Marie
Ces confidences de Priscilla Presley trouvent un écho dans les mémoires posthumes de Lisa Marie Presley, From Here to the Great Unknown, parus en 2024. Achevé par sa fille Riley Keough à partir de cassettes audio laissées par Lisa Marie, l’ouvrage revenait déjà sur les débuts étranges de son union avec Michael Jackson.
Lisa Marie y racontait notamment qu’au moment de leur mariage, Michael lui avait confié qu’il était encore vierge. « Je pense qu’il avait embrassé Tatum O’Neal et qu’il avait eu une relation avec Brooke Shields, mais rien de physique à part un baiser », écrivait-elle. Elle ajoutait que Madonna avait tenté de le séduire, sans succès.
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Un témoignage qui ravive la controverse
Ces nouvelles révélations de Priscilla Presley viennent relancer les débats autour d’un mariage qui avait déjà fait polémique il y a trois décennies. Pour la mère de Lisa Marie, il s’agissait moins d’une histoire d’amour que d’un pacte intéressé, où Michael Jackson cherchait avant tout à sauver son image.
Alors que la mémoire de Lisa Marie reste vive depuis sa disparition en 2023, et que l’héritage de Michael Jackson continue de susciter autant de fascination que de critiques, ce témoignage ajoute une nouvelle pièce au puzzle complexe de leur histoire commune.
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