Rien ne semblait pouvoir ébranler Léa Salamé, devenue depuis quelques mois le nouveau visage du 20 Heures de France 2, une institution de l’audiovisuel français à laquelle elle avait su donner un souffle de nouveauté. Mais cette semaine, la journaliste traverse une zone de turbulence inattendue.
Les chiffres d’audience viennent de tomber et, pour la première fois depuis son arrivée à la tête du JT, France 2 passe sous la barre symbolique des 3,5 millions de téléspectateurs. Un coup dur qui tombe au plus mauvais moment, puisqu’il survient au lendemain d’une séquence polémique avec Marion Cotillard.
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Une chute historique des audiences
Le mardi 16 septembre 2025 restera comme une date à marquer d’une pierre noire pour la rédaction du JT de France 2. Selon les chiffres Médiamétrie, le 20 Heures présenté par Léa Salamé a attiré seulement 3,47 millions de téléspectateurs, soit 19,2 % de part de marché. Jamais la journaliste n’avait connu une telle contre-performance depuis sa prise de fonction.
Pire encore, la deuxième chaîne nationale voit son grand rendez-vous d’information décrocher nettement derrière celui de TF1, où Gilles Bouleau a fédéré 4,93 millions de fidèles, soit 27 % de part de marché. Un écart conséquent qui inquiète d’autant plus que la rentrée 2025 devait être un tournant stratégique pour France Télévisions.
Si la suite du JT et l’interview du soir n’ont pas redressé la barre, ce repli reste néanmoins symbolique et révélateur : le 20 Heures de France 2, longtemps considéré comme le concurrent direct de TF1, perd du terrain et peine à maintenir son cap dans un paysage médiatique de plus en plus compétitif.
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Une polémique qui fait jaser
Ce revers d’audience n’arrive pas dans un climat serein pour Léa Salamé. La veille, son interview de Marion Cotillard a suscité une vive controverse. Invitée pour présenter son actualité cinématographique, l’actrice a été interrogée en toute fin d’entretien sur sa séparation avec Guillaume Canet. Une question jugée déplacée par une partie des téléspectateurs, dans un journal censé rester centré sur l’information. Visiblement agacée, Marion Cotillard a répliqué sèchement : « Je vais bien. Et vous ? » Une réponse qui a jeté un froid sur le plateau et provoqué un malaise jusque dans les foyers.
Rapidement, les réseaux sociaux se sont enflammés, dénonçant un manque de tact de la part de la journaliste. Certains accusent même France 2 de vouloir « faire le buzz » avec des séquences dignes de magazines people, au détriment du sérieux attendu d’un JT de référence. Le timing n’aurait pas pu être plus mal choisi : le lendemain, l’audience s’effondrait.
Le lien entre polémique et audiences
Difficile de ne pas rapprocher les deux événements. Pour de nombreux observateurs des médias, cette baisse brutale de l’audience est une conséquence directe de la polémique Cotillard. Même si les variations d’audience peuvent être liées à plusieurs facteurs (actualité plus ou moins dense, météo, concurrence des autres chaînes), l’incident a probablement terni l’image de la journaliste. Connue pour ses interviews incisives et directes, Léa Salamé a cette fois été accusée de franchir une ligne rouge, brouillant son image de professionnelle de l’information.
Sur X (ex-Twitter), de nombreux internautes ont partagé leur agacement. Certains disent avoir « zappé » par dépit, d’autres demandent à la journaliste de « se ressaisir » et de revenir à un ton plus rigoureux. Une partie du public reste attachée à sa personnalité forte et à son franc-parler, mais la polémique laisse une trace.
France 2 face à un défi stratégique
Pour France Télévisions, cette baisse d’audience ne saurait être prise à la légère. Le 20 Heures représente bien plus qu’une simple tranche d’information : c’est un symbole de crédibilité, un rendez-vous incontournable qui incarne la puissance de la chaîne. Perdre des centaines de milliers de téléspectateurs face à TF1, c’est risquer de fragiliser toute la stratégie éditoriale et publicitaire mise en place en cette rentrée.
La direction de l’information doit désormais trouver le juste équilibre entre un journal moderne et attractif, capable de séduire un public exigeant, et la nécessité de préserver la gravité qui fait la force d’un JT national. Dans ce contexte, la polémique avec Marion Cotillard agit comme un révélateur des tensions entre divertissement et information, une frontière que les téléspectateurs ne veulent pas voir franchie.
Quelle suite pour Léa Salamé ?
L’avenir de Léa Salamé au 20 Heures n’est pas menacé à court terme. La journaliste bénéficie encore d’un fort capital d’image et d’une confiance affichée par la direction de France Télévisions. Mais cette chute d’audience et cette polémique marquent un signal d’alerte. Dans les prochaines semaines, chaque séquence sera scrutée avec attention, et la journaliste devra redoubler de vigilance pour regagner la confiance des téléspectateurs.
Elle pourra sans doute compter sur son expérience, son aisance à l’antenne et sa capacité à créer des interviews marquantes pour rebondir. Mais dans un univers médiatique où l’erreur se paye cher et se diffuse immédiatement sur les réseaux sociaux, le moindre faux pas risque désormais d’avoir des conséquences.
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En résumé
La mauvaise passe de Léa Salamé souligne combien le paysage télévisuel est impitoyable. Une simple question jugée déplacée peut suffire à déclencher un tollé et, dans la foulée, à faire plonger l’audience d’un JT national. Pour France 2, la bataille avec TF1 ne fait que commencer, et l’équilibre entre sérieux journalistique et modernité de ton reste plus que jamais au cœur du défi. Pour Léa Salamé, il s’agit désormais de redresser la barre, prouver que cette chute n’était qu’un accident de parcours et retrouver la confiance d’un public qui, jusqu’ici, la suivait avec fidélité.
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