C’est une information qui fait déjà trembler la planète basket. Les Los Angeles Lakers, l’une des franchises les plus emblématiques de la NBA, s’apprêtent à connaître un bouleversement sans précédent. Selon les informations révélées par ESPN, la célèbre équipe californienne pourrait être vendue dans les jours à venir pour la somme faramineuse de 10 milliards de dollars, soit environ 8,7 milliards d’euros. Un montant qui constituerait la vente la plus chère de l’histoire du sport professionnel.
Une dynastie sur le point de s’éteindre
Ce deal historique marquerait la fin d’une époque : celle de la famille Buss, qui possède les Lakers depuis 1979. Jerry Buss, figure visionnaire du sport américain, avait acquis la franchise à l’époque pour 67,5 millions de dollars, dans un package incluant les Los Angeles Kings (équipe de NHL) et le Los Angeles Forum. Un investissement devenu légendaire tant l’équipe allait connaître des décennies de gloire.
Depuis la disparition de Jerry en 2013, c’est sa fille Jeanie Buss, aujourd’hui âgée de 63 ans, qui a repris les rênes de la franchise. Reconnue pour sa gestion fine et sa passion du jeu, elle s’était imposée comme l’une des femmes les plus influentes du sport américain. Mais aujourd’hui, un nouveau chapitre s’ouvre. Et c’est un autre milliardaire qui pourrait écrire la suite.
Mark Walter, un nouveau patron pour une franchise mythique
L’acquéreur potentiel n’est autre que Mark Walter, un nom bien connu dans le monde du sport business. À la tête de la société d’investissement Guggenheim Partners, il possède déjà les Dodgers de Los Angeles, équipe de baseball dont il est le président, et détient également des parts dans Chelsea FC (Angleterre) et le RC Strasbourg (France) via le groupe BlueCo.
Déjà impliqué dans les Lakers, Mark Walter se positionne pour racheter la majorité des parts, ce qui lui offrirait un contrôle quasi-total sur les décisions stratégiques de l’équipe. En mettant 10 milliards sur la table, il enverrait un signal fort : celui d’une ambition démesurée pour faire des Lakers non seulement la plus grande franchise de NBA, mais aussi la plus puissante du sport mondial.
Un palmarès impressionnant, une marque planétaire
Les Los Angeles Lakers ne sont pas n’importe quelle équipe. Avec 17 titres NBA, ils partagent le sommet du palmarès avec les Boston Celtics, leurs éternels rivaux. Depuis les années 1980, ils ont marqué l’histoire avec des joueurs mythiques : Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, James Worthy, tous coachés par l’iconique Pat Riley. Cette période dorée a vu naître une culture du spectacle et du jeu spectaculaire qui a séduit la planète entière.
Les années 2000 ont été portées par l’immense Kobe Bryant, d’abord en tandem avec Shaquille O’Neal pour trois titres consécutifs (2000 à 2002), puis avec Pau Gasol (2009-2010). L’ultime sacre des Lakers est intervenu en 2020, en pleine bulle sanitaire de la Covid-19, avec LeBron James en tête d’affiche.
Aujourd’hui encore, malgré des saisons en dents de scie, les Lakers restent l’une des équipes les plus suivies et influentes de la NBA, avec une valeur de marque phénoménale et une aura mondiale. Leur vente à un tel prix ne serait donc pas seulement symbolique : elle redéfinit les standards de valorisation dans le sport professionnel.
Une vente qui écrase tous les records
Si la transaction est finalisée à 10 milliards de dollars, elle explosera le précédent record détenu par… une autre équipe NBA : les Phoenix Suns, vendus pour 4 milliards de dollars en 2022. Plus récemment, les Boston Celtics avaient été estimés à 6,1 milliards, ce qui paraissait déjà colossal.
Les Lakers dépasseraient ainsi de très loin toutes les franchises sportives, y compris en NFL (football américain), en MLB (baseball) ou en Premier League (football européen). Ce chiffre témoigne du potentiel commercial, du prestige et de l’héritage culturel que représente cette franchise unique.
Quelles conséquences pour la NBA et les fans ?
Ce changement de propriétaire pourrait avoir des répercussions profondes. D’abord sur le plan sportif : un nouveau patron peut signifier de nouvelles ambitions, de nouveaux investissements, et peut-être une volonté de réorganiser les équipes dirigeantes.
Mais au-delà du parquet, c’est toute la relation à la marque Lakers qui pourrait être repensée. Mark Walter a prouvé avec les Dodgers qu’il savait moderniser tout en respectant l’identité d’un club. Si le même schéma se répète à Los Angeles, les fans peuvent s’attendre à une nouvelle ère, ambitieuse et structurée.
Ce rachat à prix d’or pourrait aussi inciter d'autres investisseurs à se pencher sur les franchises NBA comme de véritables valeurs refuges et moteurs d’image, au même titre que des géants du luxe ou de la tech. Car plus que jamais, le sport devient un terrain d’expression stratégique pour les milliardaires.
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En résumé : la NBA entre dans une nouvelle dimension
Si la vente des Los Angeles Lakers est bien conclue à 10 milliards de dollars, elle marquera un tournant historique, pas seulement pour la NBA mais pour tout l’écosystème du sport mondial. Fin d’un règne familial, arrivée d’un magnat du business, nouvelle vision stratégique… Les lignes bougent.
Plus qu’un simple club, les Lakers sont un symbole, une dynastie, une marque planétaire. Et cette vente record pourrait faire entrer la ligue américaine dans une nouvelle ère de croissance économique, de globalisation et d’hyper médiatisation.
Une chose est sûre : dans les tribunes de la Crypto.com Arena comme dans les bureaux de Wall Street, tous les regards sont désormais braqués sur les Lakers.
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