Une annonce qui secoue l’univers du cinéma et de la fantasy
Alors que l’univers d’Avatar est encore en pleine expansion, James Cameron vient de dévoiler un nouveau projet aussi ambitieux que mystérieux. Le célèbre réalisateur a annoncé, ce lundi 2 juin, l’acquisition des droits d’adaptation du roman « The Devils », une œuvre d’epic fantasy signée Joe Abercrombie, auteur culte du genre.
Sorti le 6 mai 2025, ce roman a immédiatement rencontré un succès international, se hissant dans les classements des bestsellers du Sunday Times et du New York Times. Et il n’aura fallu que quelques semaines pour que Cameron, séduit par la puissance narrative du livre, choisisse d’en faire son prochain grand projet.
Un roman sombre, viscéral, et étonnamment actuel
« The Devils » n’est pas une énième saga de fantasy. Il s’agit d’un récit sombre et viscéral, ancré dans une Europe fictive ravagée par la famine et la peste, où les frontières entre le bien et le mal deviennent floues. Dans ce monde à l’agonie, les survivants ne peuvent plus se fier aux apparences : des monstres doivent faire alliance pour affronter une apocalypse imminente, alors qu’un peuple d’elfes dévastateurs menace d’engloutir le monde.
Une intrigue qui mêle horreur, magie, batailles titanesques et dilemmes moraux, dans la droite ligne du style grinçant et profondément humain de Joe Abercrombie, connu pour sa trilogie First Law et sa série Age of Madness.
Une collaboration de rêve entre deux maîtres du genre
Dans son communiqué, James Cameron ne cache pas son admiration pour Joe Abercrombie, qu’il qualifie d’auteur visuel et inspirant :
« J’aime l’écriture de Joe depuis des années. Mais la fraîcheur du monde et des personnages de The Devils m’a convaincu d’acheter les droits et de m’associer à lui pour porter cette œuvre à l’écran. »
Les deux hommes écriront ensemble le scénario du film, un processus que le réalisateur décrit comme « joyeux et fluide » tant l’univers du roman semble déjà taillé pour le cinéma. Cameron évoque même une adaptation qui “s’écrit presque toute seule”, tant les descriptions de l’auteur sont immersives.
Un projet dans les tuyaux… dès la fin d’Avatar 4
Actuellement en pleine postproduction d’Avatar : Fire and Ash (prévu pour 2029), suivi d’Avatar 5 (2031), James Cameron compte bien se lancer dans ce nouveau film sans attendre. « Je suis impatient de me plonger dans ce nouveau projet », a-t-il affirmé, ajoutant qu’il voulait donner vie à ces personnages indélébiles, et à ce monde à la fois cauchemardesque et envoûtant.
Tout indique que ce film The Devils sera développé en parallèle ou juste après Avatar 4, ce qui signifie que sa production pourrait démarrer dès 2026 ou 2027. Il ne serait pas surprenant que Cameron fasse appel à la technologie révolutionnaire mise en place pour Pandora – notamment la capture de mouvement sous-marine ou les environnements entièrement numériques – pour représenter les contrées maudites de The Devils.
Une œuvre qui bouscule les codes de la fantasy
L’auteur Joe Abercrombie s’est dit ravi de cette adaptation, saluant la vision du réalisateur :
« Je ne vois personne de mieux que lui pour porter à l’écran ce monstre étrange et merveilleux qu’est le livre. »
Ce « monstre », comme il l’appelle, n’a rien d’un conte classique. The Devils est une œuvre qui interroge la nature humaine, le sacrifice, l’ambiguïté du pouvoir, et surtout, la capacité à survivre dans un monde brisé.
Dans cet univers, les héros sont parfois les monstres, et les monstres peuvent être animés par la compassion. Il ne fait aucun doute que James Cameron saura magnifier cette complexité, lui qui a toujours été fasciné par les zones grises de la morale, de Terminator à Avatar en passant par Titanic.
Un nouvel élan pour le cinéma fantasy ?
Avec cette annonce, Cameron offre aussi un nouveau souffle à la fantasy adulte au cinéma. Si le genre a connu une belle époque avec Le Seigneur des Anneaux ou Game of Thrones, il peine parfois à se renouveler sur grand écran. The Devils, avec sa noirceur, ses enjeux contemporains et son traitement mature, pourrait bien changer la donne.
C’est également un signal fort : les studios misent désormais sur des récits profonds, audacieux et plus sombres, capables d’embarquer le spectateur dans des aventures à la fois spectaculaires et intellectuellement stimulantes.
Ce que l’on sait (et ce que l’on attend)
Pour l’instant, aucun casting n’a été annoncé. Mais les spéculations vont déjà bon train. On imagine sans mal Sam Worthington ou Zoe Saldana dans des rôles secondaires, ou un casting totalement renouvelé, Cameron souhaitant probablement révéler de nouveaux visages dans cet univers radicalement différent de Pandora.
Le projet reste encore en développement, mais il est d’ores et déjà très attendu. D’autant plus que ce n’est pas le seul en dehors d’Avatar : le réalisateur a également acquis les droits du roman « Les fantômes d’Hiroshima » de Charles Pellegrino, avec une sortie du livre prévue en août 2025.
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