Kad Merad fait partie de ces comédiens qui ont marqué l’histoire du cinéma français grâce à des succès populaires retentissants comme Bienvenue chez les Ch’tis, Mais qui a tué Pamela Rose ? ou encore Barbecue. Pourtant, comme tout acteur habitué aux plateaux de tournage, il connaît aussi les revers et les désillusions.
Et son dernier projet, la comédie Papamobile, en est la preuve éclatante. Sorti le 13 août 2025 dans l’indifférence générale, le film a subi une véritable descente aux enfers. Pour la première fois, ce mercredi 17 septembre 2025, l’acteur a accepté de revenir sur ce flop monumental qui a secoué toute l’équipe.
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UNE SORTIE SABOTÉE DÈS LE DÉPART
Difficile d’imaginer pire lancement. Papamobile n’a bénéficié d’aucune promotion digne de ce nom : pas de passage télé, pas de campagnes d’affichage, quasiment aucun relais dans la presse. Selon Kad Merad lui-même, ce choix n’était pas un hasard. Dans une interview à Puremédias, il explique qu’il s’agissait d’une "sortie technique", une pratique connue dans le milieu lorsqu’un distributeur estime qu’un film n’a pas le potentiel pour séduire massivement le public. La comédie n’a ainsi été projetée que dans sept salles en France : à Avignon, Bagnoles-de-l’Orne, Saverne, Douvaine, Évian-les-Bains, Romans-sur-Isère et en région parisienne. Une diffusion confidentielle qui a vite enterré les chances du long-métrage de trouver son public. Mais le plus surprenant reste que son propre producteur n’a pas hésité à déclarer publiquement qu’il s’agissait d’une "comédie ratée" et "pas drôle", un désaveu qui a profondément heurté l’équipe artistique.
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LA COLÈRE DU RÉALISATEUR FACE AUX CRITIQUES
Cette sortie médiatique du producteur n’est pas passée inaperçue. Le réalisateur Sylvain Estibal a réagi avec virulence sur X (anciennement Twitter), dénonçant une trahison de la part de celui qui aurait dû défendre son projet. "Dommage qu’un producteur censé défendre ses projets s’exprime ainsi", a-t-il écrit, rappelant que de nombreux spectateurs avaient, au contraire, apprécié le côté "hors normes, fou et amusant" du film. Ce clash public entre réalisateur et producteur a accentué le sentiment de malaise autour de Papamobile, transformant le long-métrage en sujet de polémique avant même que le grand public ne puisse se faire une opinion.
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KAD MERAD ASSUME LE RISQUE PRIS
Face à cette tempête médiatique, Kad Merad a choisi de garder le silence… jusqu’à aujourd’hui. Dans son entretien, il reconnaît avoir pleinement conscience que ce projet était un pari risqué. "Quand on fait des films, on prend des risques. Quel que soit le film. J’ai pris ce risque et je suis content de l’avoir pris", affirme-t-il. L’acteur décrit Papamobile comme une œuvre "très particulière, très insolite, très curieuse, très atypique". Le tournage, qui s’est déroulé entre le Mexique et le Vatican, aurait été semé d’embûches, avec des moyens limités et une organisation complexe. "Le film est ce qu’il est, moi je l’aime, je le trouve intéressant et insolite", poursuit-il, tout en admettant qu’il "a plutôt cassé que passé".
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DE L’ÉCHEC AU STATUT DE FILM CULTE ?
Si les chiffres au box-office sont sans appel, Kad Merad refuse de considérer cette expérience uniquement comme un échec. Au contraire, il souligne que les polémiques ont eu pour effet inattendu de relancer l’intérêt autour de Papamobile. "Il y a eu des salles de plus en plus remplies et ça a finalement donné envie aux gens d’aller le voir. Les gens ont besoin de se faire leur propre opinion. Et finalement on parle maintenant d’un film culte", assure-t-il. Cette manière de relativiser montre un acteur capable de prendre du recul, rappelant qu’il a déjà connu des sommets inégalés dans sa carrière. "Je suis un peu danseur classique, je fais le grand écart. Ça s’appelle une vie d’acteur", plaisante-t-il, estimant que ces hauts et bas font partie intégrante de son métier.
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UNE CARRIÈRE MARQUÉE PAR LES CONTRASTES
L’épisode Papamobile s’inscrit dans une trajectoire déjà riche. Kad Merad a participé à certains des plus gros succès du cinéma français, et reste un visage familier et aimé du public. Son humour bon enfant, sa sincérité et sa proximité avec les spectateurs lui permettent de rester apprécié, même lorsqu’un projet ne rencontre pas son audience. En assumant pleinement cet échec et en en tirant une leçon, il montre que sa carrière ne repose pas uniquement sur les chiffres mais aussi sur l’envie d’oser, d’expérimenter et de surprendre. "J’espère continuer à avoir des surprises comme ça", confie-t-il, soulignant que c’est précisément cette incertitude qui rend son métier passionnant.
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EN RÉSUMÉ
Loin de se laisser abattre, Kad Merad a choisi de transformer ce revers en opportunité de réflexion et d’humilité. Avec Papamobile, il rappelle que le cinéma est un art de risques et de paris, où chaque projet peut devenir un triomphe ou un fiasco. Ce qui compte, pour lui, c’est d’avoir tenté l’expérience et d’avoir suscité des débats. Une vision résolument positive qui confirme qu’au-delà du flop, Kad Merad reste un pilier incontournable du cinéma français.
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