Le cinéma vient de perdre l’une de ses icônes. Robert Redford est mort ce mardi 16 septembre à l’âge de 89 ans, dans son sommeil, au sein de sa propriété de l’Utah.
Derrière l’image du séducteur hollywoodien et du réalisateur engagé, se cachait un homme profondément marqué par les drames intimes, à commencer par la disparition injuste de sa mère alors qu’il n’était encore qu’un adolescent.
Lire aussi : Meryl Streep et Robert Redford : la vérité derrière leur idylle dans Out of Africa
Une disparition paisible dans l’Utah
Selon ses proches, Robert Redford s’est éteint paisiblement, entouré de son épouse Sibylle Szaggars, de 21 ans sa cadette, avec qui il partageait sa vie depuis 2009, ainsi que de ses filles, Amy et Shauna. L’acteur, connu pour ses rôles mythiques dans Out of Africa ou encore L’Arnaque, laisse derrière lui une carrière exceptionnelle mais aussi une histoire personnelle marquée par de lourdes épreuves.
Lire aussi : « J’avais accepté le film pour pouvoir l’embrasser » : l’anecdote émouvante de Charlotte Rampling sur Robert Redford
Le traumatisme de la perte de sa mère à 18 ans
En 2018, Robert Redford s’était confié sur la blessure la plus profonde de sa jeunesse : la mort de sa mère, Martha, survenue en 1955 alors qu’elle n’avait que 40 ans. À l’époque, le futur acteur n’avait que 18 ans. « La seule personne qui se tenait derrière moi était ma mère. Elle croyait en moi et avait foi que quelque chose allait se produire », racontait-il avec émotion.
Martha Redford était, selon lui, une femme « souriante, aventureuse et positive », originaire du Texas. Son décès a été provoqué par une hémorragie liée à un trouble sanguin contracté après la perte de jumelles à la naissance, dix ans après avoir donné vie à Robert. « Elle voulait tellement une famille », expliquait-il avant d’ajouter : « Sa mort semblait si injuste ». L’acteur avait reconnu avec regret ne jamais avoir eu le temps de lui dire merci, conscient de l’avoir « prise pour acquise », comme beaucoup d’enfants de son âge.
La perte de ses fils, une douleur indélébile
Le deuil de sa mère n’a malheureusement pas été le seul drame de sa vie. Quatre ans plus tard, en 1959, Robert Redford et sa première épouse Lola Van Wagenen ont perdu leur premier fils, Scott, à l’âge de cinq mois, victime du syndrome de la mort subite du nourrisson. « J’avais 21 ans, ma femme en avait 20. Nous commencions juste notre vie et ma carrière. C’était traumatisant », confiait-il en 2017.
Si le couple a eu d’autres enfants, ce premier drame a laissé des traces. « Ce genre de chose n’est jamais complètement effacé. Cela réapparaît de différentes petites manières dont vous n’êtes même pas conscient », expliquait-il. Soixante ans plus tard, un autre coup du sort est venu frapper l’acteur : son fils James, documentariste et militant écologiste, est décédé en 2020 à l’âge de 58 ans, des suites d’un cancer des voies biliaires. Ces pertes successives, cumulées à celle de sa mère, ont forgé chez Robert Redford une sensibilité particulière, qu’il exprimait dans ses films, souvent empreints de profondeur humaine et de mélancolie.
Lire aussi : Mort de Robert Redford : le drame familial qui a brisé sa vie
Une légende du cinéma, entre succès et blessures
Derrière ses yeux bleus et son sourire hollywoodien, Robert Redford cachait donc une vie personnelle marquée par les épreuves. Pourtant, il a su transcender ces blessures pour bâtir une carrière incomparable. Récompensé par un Oscar du meilleur réalisateur en 1980 pour Des gens comme les autres, fondateur du Sundance Festival, il a contribué à faire émerger une nouvelle génération de cinéastes indépendants. Avec sa disparition, c’est une part de l’histoire du cinéma qui s’éteint, mais aussi l’image d’un homme qui, malgré la gloire et les honneurs, n’a jamais cessé d’être hanté par ses drames familiaux. À 89 ans, Robert Redford rejoint désormais ceux qu’il a tant pleurés : sa mère et ses fils, laissant derrière lui un héritage artistique et humain immense.
Découvrez maintenant Robert Redford est mort à 89 ans : qui est Sibylle Szaggars, sa deuxième épouse de 21 ans sa cadette ? et « Un lion s’en est allé » : l’hommage bouleversant de Meryl Streep et l’avalanche d’hommages pour Robert Redford.
Lire aussi : « Et vous, vous allez bien ? » : gros malaise après la question de Léa Salamé à Marion Cotillard sur Guillaume Canet
