Vous pensiez prendre soin de votre santé en évitant à tout prix de fumer, de boire de l'alcool et en faisant du sport régulièrement ? C'est déjà très bien, évidemment, mais vous sous-estimez peut-être deux habitudes quotidiennes qui impactent considérablement votre santé et qui sont considérés comme des facteurs qui accélèrent le vieillissement.
L'impact de la santé mentale sur notre âge biologique
On entend aujourd'hui de plus en plus parler de santé mentale et on prend heureusement au sérieux les conséquences que peuvent avoir le stress ou l'anxiété chronique sur notre vie quotidienne. Ce qu'on sait nettement moins, c'est que la solitude et la dépression peuvent peser encore bien plus lourd que la cigarette ou d'autres maladies sur notre âge biologique en accélérant notre vieillissement. Une preuve de plus que prendre soin de sa santé mentale est essentiel !
D'après une étude américaine récente, une personne qui se sent seule et malheureuse au quotidien voit son âge biologique avancer de 1,65 ans contre 1,25 an pour la cigarette !
Pour parvenir à ces résultats, une équipe de chercheurs chinois et américains demandée par Deep Longevity, une société pionnière dans la conception d'« horloges du vieillissement » sous forme d'une appli smartphone, a analysé les paramètres biologiques (taille, sexe, tension, IMC, etc.) et le bilan sanguin de 4 846 Chinois de plus de 45 ans.
Cette étude a révélé une chose très intéressante : parmi les pays de l'Asie de l'Est, les Chinois sont ceux qui vieillissent le plus mal, et pour les auteurs de l'étude, on ne compte que 15% des Chinois de plus de 65 ans qui ne souffrent d'aucune maladie invalidante ou de perte cognitive, contre 29,2% au Japon et 25% en Corée du Sud !
Différence entre âge calendaire et âge biologique
Les chercheurs ont fait appel à une intelligence artificielle pour prédire l'effet d'une mauvaise santé mentale sur l'âge biologique, qui est à distinguer de notre âge calendaire. L'âge biologique est en effet calculé par des modèles statistiques prenant notamment en compte le sexe, le poids, le bilan sanguin, les paramètres génétiques, etc.
Cet âge biologique permet de déterminer le taux de vieillissement d'une personne : plus une personne aura un taux de vieillissement lent, et plus elle paraîtra en bonne santé, tandis qu'une autre personne du même âge calendaire mais avec un taux de vieillissement rapide paraîtra en moins bonne santé.
la solitude, la dépression et la tristesse sont de puissants facteurs de vieillissement
L'étude a ainsi permis de démontrer que la solitude, la dépression, l'isolement, la tristesse ou encore l'insomnie augmentaient l'âge biologique d'1,65 an, soit nettement plus que la cigarette, qui augmente l'âge biologique d'1,25 an, mais aussi que certaines maladies, puisque les personnes avec un historique de problèmes cardiaques, hépatiques ou pulmonaires ont un âge biologique plus élevé d'1,5 an par rapport aux personnes en bonne santé du même âge, ce qui reste inférieur à l'augmentation d'1,65 an due au fait de se sentir seul ou malheureux.
Les auteurs expliquent en conclusion de l'étude qu'on a oublié la santé mentale pendant des décennies dans l'élaboration des thérapies anti-âge, alors que l'état mental et psychologique est pourtant l'un des indicateurs les plus robustes de santé et de qualité de vie !
Autrement dit, si vous souhaitez prendre soin de votre santé et préserver votre espérance de vie, manger équilibré, faire du sport et éviter de fumer ne suffit pas : il est également essentiel de bien prendre soin de votre santé mentale en veillant à vous entourer de personnes saines et en luttant efficacement contre la solitude, la dépression, tristesse ou encore l'insomnie.
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