C’est une petite phrase qui en dit long sur l’état de fébrilité qui règne actuellement au sein de France Télévisions.
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Lors d’une récente prise de parole, Stéphane Sitbon-Gomez, directeur des antennes et des programmes du groupe, a admis avoir « des zones d’inquiétude » concernant l’avenir de Télématin, la matinale culte de France 2, diffusée depuis 1985.
Une déclaration rare et révélatrice, alors que la concurrence s’intensifie dangereusement sur le créneau du matin.
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Un réveil difficile pour Télématin
Après presque quarante ans d’antenne, Télématin connaît une période de turbulence sans précédent. L’émission, longtemps indétrônable, voit son public s’éroder depuis la rentrée.
En moyenne, elle réunit 574 000 téléspectateurs du lundi au jeudi, soit 20,3 % de part d’audience, selon Médiamétrie. Des chiffres honorables, mais en baisse, et surtout fragilisés par la montée fulgurante de "Bonjour !", la matinale concurrente de TF1, menée par Bruce Toussaint, qui attire désormais près de 390 000 fidèles et ne cesse de gagner du terrain.
« Bonjour ! a du vent dans les voiles quand Télématin a le vent de face », reconnaît sans détour Stéphane Sitbon-Gomez. Une phrase lucide, presque alarmiste, qui traduit une prise de conscience : l’émission historique de France 2 n’est plus intouchable.
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Une identité fragilisée par les changements de présentateurs
Pour comprendre cette baisse, il faut revenir sur les dernières années de la matinale. Depuis le départ de William Leymergie en 2017, Télématin a enchaîné les changements de visages : Laurent Bignolas, Thomas Sotto, Julia Vignali, Marie Portolano, Flavie Flament, et désormais Maya Lauqué et Damien Thévenot. Une instabilité qui a profondément perturbé les téléspectateurs.
« Cela a été une erreur, très clairement », reconnaît aujourd’hui Sitbon-Gomez. La force de Télématin, depuis toujours, reposait sur la proximité et la régularité de ses animateurs. Or, ces allers-retours incessants ont brouillé son identité.
Le départ brutal de Thomas Sotto pour RTL, en juillet 2024, a d’ailleurs été vécu comme un véritable coup dur par la rédaction. « Il m’a annoncé son départ le matin même de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Paris. On a été déstabilisés », confie le dirigeant.
Ce départ est survenu à un moment particulièrement sensible : à peine six mois après le lancement de Bonjour ! sur TF1, qui venait déjà concurrencer frontalement la matinale de France 2.
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Maya Lauqué et Damien Thévenot, le pari de la stabilité
Face à cette perte de vitesse, France Télévisions a choisi de miser sur la continuité. Le tandem Maya Lauqué – Damien Thévenot, déjà bien connu des téléspectateurs de Télématin, incarne désormais la nouvelle formule de l’émission.
« Avec Maya et Damien, j’ai fait le pari de la complicité. Ce sont des visages familiers qui incarnent un retour aux fondamentaux : accessibilité, bienveillance et proximité », explique Stéphane Sitbon-Gomez. Le duo est censé redonner à Télématin son esprit d’origine : celui d’un rendez-vous chaleureux, rassurant et crédible, capable d’accompagner les Français dans leur réveil sans chercher à copier la concurrence.
Depuis septembre, l’émission a également prolongé sa durée : elle est désormais diffusée jusqu’à 10 heures, un ajustement stratégique pour capter un public plus large, notamment les retraités, les télétravailleurs et les parents à la maison.
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Une concurrence féroce avec Bonjour ! sur TF1
Mais le défi reste de taille. Bruce Toussaint, avec son ton moderne et son plateau ultra-dynamique, a su donner à Bonjour ! une allure de matinale de nouvelle génération. Entouré de chroniqueurs connus et soutenu par la puissance de frappe de TF1, il séduit un public jeune et urbain, attiré par la fraîcheur du format.
France 2 doit désormais composer avec ce nouveau concurrent qui, en quelques mois, a réussi là où d’autres ont échoué : s’imposer sur un créneau longtemps monopolisé par Télématin.
« On surveille les audiences de très près, mais il ne faut pas paniquer », tempère Sitbon-Gomez. « Nous croyons à la force de notre programme. Télématin a toujours été un repère dans le quotidien des Français, et il le restera, à condition de continuer à s’adapter. »
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Un avenir à reconstruire
L’objectif pour France 2 est désormais clair : stabiliser l’équipe, renforcer l’identité de Télématin et retrouver la confiance du public. La direction du groupe veut croire que la complicité du duo Maya Lauqué – Damien Thévenot permettra de recréer un lien de fidélité avec les téléspectateurs, à l’image de ce qu’avait su bâtir William Leymergie pendant plus de trente ans.
Reste à savoir si cette stratégie suffira à inverser la tendance dans un paysage médiatique de plus en plus concurrentiel. Entre télévision linéaire, chaînes d’info et plateformes numériques, les Français n’ont jamais eu autant de choix pour se réveiller.
Mais si Télématin parvient à renouer avec ce qui a fait son succès — la proximité, la bonne humeur et la fiabilité —, le programme pourrait bien se réinventer encore une fois… et prouver qu’à 40 ans passés, il a toujours de beaux matins devant lui.
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