Difficile d’imaginer meilleur scénario pour le tennis de table français. Jeudi, à Hong Kong, Félix Lebrun a offert un véritable moment de bravoure sportive en renversant le Brésilien Hugo Calderano, troisième joueur mondial et adversaire redouté du circuit
Une victoire arrachée au terme d’un match électrique, où rien n’était écrit d’avance, et qui permet au jeune Français de seulement 19 ans de décrocher son ticket pour les quarts de finale des WTT Finals.
Pourtant, le début de la rencontre avait tout du cauchemar. Félix concède sèchement la première manche, se fait largement distancer dans la seconde et laisse transparaître une frustration rare pour lui. Mais c’est justement dans ces moments-là que les champions se révèlent : sans se laisser submerger, il parvient à recoller point après point, comme animé par une détermination féroce. Résultat : un second set arraché au forceps, puis un troisième remporté avec autorité.
La suite ? Un suspense total. Alors que Félix semble avoir pris le dessus, Calderano revient à égalité et fait planer le doute sur l’issue du duel. Mais une fois encore, le cadet de la fratrie Lebrun refuse de lâcher prise. Dans une fin de match haletante, il s’impose et décroche une victoire aussi spectaculaire que précieuse. Une de plus face au Brésilien, puisqu’il mène désormais cinq confrontations à trois.
Cet exploit prend encore plus d’ampleur lorsqu’on ajoute le succès de son frère Alexis Lebrun, qualifié lui aussi pour les quarts la veille. Dix ans que la France n’avait pas remporté le moindre match aux WTT Finals : les deux frères viennent d’effacer cette statistique d’un revers de raquette.
La suite s’annonce corsée mais excitante. Alexis affrontera le numéro 1 mondial Wang Chuqin, tandis que Félix devra se mesurer à Tomokazu Harimoto, un adversaire qu’il n’a encore jamais battu en compétition individuelle. Deux défis immenses… mais avec les Lebrun, l’impossible semble avoir changé de camp.
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