Propulsée à la tête du 20 Heures de France 2 le 1er septembre dernier, Léa Salamé n’a pas eu droit à un démarrage tranquille. À peine installée dans le fauteuil autrefois occupé par Anne-Sophie Lapix, la journaliste a été la cible de critiques virulentes sur les réseaux sociaux.
Son interview jugée maladroite avec Marion Cotillard, au cours de laquelle une question sur la vie privée de l’actrice avait semé un malaise, a notamment alimenté un flot de commentaires négatifs. Pourtant, du côté de France Télévisions, la direction reste plus que jamais confiance et sereine.
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Des débuts mouvementés mais un talent reconnu
Dans une interview accordée à Puremédias, Stéphane Sitbon-Gomez, directeur des antennes et des programmes de France Télévisions, a pris la parole pour mettre fin aux rumeurs d’un remplacement prématuré de Léa Salamé. Et son message est clair :
« Y compris les gens les plus critiques et sarcastiques, tout le monde salue le talent de Léa Salamé. »
Le dirigeant a tenu à souligner les efforts de la journaliste pour donner une nouvelle dynamique au JT de 20h :
« Elle a mis du liant, a travaillé les enchaînements pour montrer le monde au public. J’ai été surpris par l’absurdité de ces polémiques et leur ampleur. Les buzz que nous avons eus sur une virgule ou une phrase dans une interview, c’est totalement disproportionné. »
Autrement dit, pas question de céder à la pression des réseaux sociaux : « Il faut ignorer ces polémiques », a-t-il tranché.
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La direction veut s’inscrire dans la durée
Stéphane Sitbon-Gomez a également précisé la stratégie de France 2 : installer Léa Salamé dans la durée, à l’image de Gilles Bouleau sur TF1.
« On s’inscrit toujours dans le temps long. Il faut se mettre à la place du téléspectateur qui, à 20 heures, interrompt son activité ou termine son dîner devant un rendez-vous d’information. Ce ne sont pas des habitudes qui se changent du jour au lendemain. »
Un message rassurant pour la journaliste, qui peut désormais se concentrer sur le fond et les sujets d’actualité brûlants, plutôt que sur le brouhaha médiatique.
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Une victoire d’audience qui fait taire les critiques
Et les efforts de Léa Salamé semblent déjà porter leurs fruits. Le mercredi 8 octobre, elle recevait sur le plateau du 20 Heures le Premier ministre démissionnaire Sébastien Lecornu, au cœur de la crise politique actuelle. Une interview menée tambour battant, saluée pour son ton incisif et son sens du timing.
Résultat : un record historique d’audience pour le JT de France 2, qui a réuni 6,81 millions de téléspectateurs, soit 32,4 % de part de marché, dépassant même TF1 pour la première fois depuis plusieurs années.
Léa Salamé a partagé cette bonne nouvelle sur Instagram en repostant le message officiel de France Télévisions accompagné d’un sobre mais éloquent « Merci ». Une reconnaissance discrète, mais qui traduit un immense soulagement après des semaines de tension.
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Une journaliste sous pression mais déterminée
À 44 ans, Léa Salamé n’en est pas à son premier défi. Habituée aux plateaux politiques comme aux formats d’interview exigeants (On n’est pas couché, Quelle Époque !), elle sait que chaque mot prononcé à la tête du JT est scruté. Son style direct, parfois tranchant, ne fait pas l’unanimité, mais il séduit une partie du public lassée des présentations trop figées.
Et si ses détracteurs espéraient la voir vaciller, sa victoire d’audience et le soutien ferme de sa direction prouvent qu’elle est bel et bien installée pour durer.
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France 2 mise sur la stabilité
Dans un contexte politique instable et une concurrence médiatique accrue, France 2 ne veut pas de précipitation. Le pari de Léa Salamé s’inscrit dans une stratégie claire : moderniser le JT, attirer un public plus jeune, tout en conservant la rigueur journalistique qui fait la réputation du service public.
Et à en croire Stéphane Sitbon-Gomez, la chaîne n’a aucune intention de revoir sa copie :
« Ce sont des évolutions qui se font de manière progressive et nous devons nous installer dans ce temps long. »
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Une nouvelle ère pour le 20 Heures de France 2
Entre la solidité institutionnelle du JT et la personnalité affirmée de sa présentatrice, France 2 espère bien renouveler l’image du 20 Heures.
Léa Salamé, souvent comparée à ses prédécesseurs mais dotée d’un ton plus personnel, semble en bonne voie pour relever ce défi.
Critiquée, observée, parfois malmenée, elle a choisi de répondre par les chiffres et la constance. Et dans l’univers impitoyable de l’audiovisuel, rien n’est plus convaincant que le succès d’audience.
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