La journée de ce samedi 22 novembre s’annonce particulièrement hivernale dans plusieurs zones montagneuses françaises. Le froid s’est installé depuis plusieurs jours et, avec le retour de la neige en altitude, Météo-France a placé six départements en vigilance jaune avalanches.
L’Ariège, la Haute-Garonne, l’Isère, les Pyrénées-Orientales, la Savoie et la Haute-Savoie sont les premiers concernés par cette alerte qui marque un vrai tournant vers l’hiver. Même la principauté d’Andorre est inscrite dans cette liste, signe que la situation météo touche l’ensemble des massifs.
Depuis le début de la semaine, une masse d’air très froid enveloppe une grande partie du pays. Les températures ont chuté et les perturbations qui circulent au-dessus des reliefs se transforment rapidement en chutes de neige. Par endroits, ces précipitations pourraient même prendre la forme de pluies verglaçantes, un phénomène dangereux qui contribue indirectement à fragiliser le manteau neigeux. C’est précisément cette combinaison — neige fraîche, sols glacés, vent irrégulier en altitude — qui augmente le risque d’avalanches en début de saison.
Dans les massifs alpins comme dans les Pyrénées, le manteau neigeux reste encore jeune, mal structuré, et parfois instable. Les professionnels de la montagne savent que les premiers épisodes neigeux de l’année sont souvent les plus délicats : une fine couche posée sur des surfaces froides peut facilement céder. Les stations surveillent donc attentivement l’évolution de la situation, même si la saison d’hiver n’a pas encore officiellement démarré. Quant aux amateurs de randonnée, de ski de randonnée ou de hors-piste, ils sont invités à redoubler de prudence : la neige est belle, mais elle n’est pas encore suffisamment consolidée.
Pour beaucoup, cette vigilance jaune est aussi le signe avant-coureur d’un véritable retour de l’hiver. Les prochains jours pourraient rester froids, avec de nouvelles chutes de neige possibles. Une ambiance qui ravira peut-être les amoureux de la montagne, mais qui rappelle aussi qu’à cette période de l’année, la prudence reste essentielle.
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