Ce n’est ni un fantasme technologique ni une rumeur complotiste, mais les smartphones modernes disposent d’outils pour écouter nos conversations. Derrière cet état de fait technologique, il n’y a pourtant pas de quoi paniquer, même s’il est important de savoir quels sont les outils qui nous écoutent et à quelles fins. Enfin, chaque utilisateur de téléphone doit aussi connaître quelques règles de sécurité essentielles pour maîtriser l'étendue de ces écoutes et éviter qu’elles soient dangereuses.
Votre téléphone vous écoute
Votre téléphone vous écoute très probablement grâce aux applications d'assistant virtuel. Pour s’en convaincre, il suffit de faire l’expérience de parler d’un sujet précis à proximité de votre téléphone sans avoir fait de recherches à ce sujet dans votre navigateur. Il y a alors de fortes chances de retrouver le sujet en question dans des publicités ou des suggestions, quelques heures après en avoir parlé.
Cela nous est tous arrivés et cela confirme bien que nos smartphones captent des éléments de nos conversations pour les inclure dans nos centres d’intérêts, essentiellement à des fins publicitaires.
Depuis Siri en 2011, puis Google Assistant, Alexa et Cortana, il existe des outils dont l'intention est de rendre service aux utilisateurs en écoutant leurs demandes, qu'il s'agisse de passer des appels téléphoniques, d'envoyer des SMS ou d'ajouter des éléments à une liste de tâches.
La question ne devrait pas donc être : « est-ce que mon téléphone m'écoute ? », mais plutôt : « À quel point mon téléphone m'écoute-t-il ? » et « Que fait-il des conversations qu'il recueille ?
Pourquoi mon téléphone m'écoute-t-il ?
Avant tout, nos téléphones nous écoutent pour nous offrir une assistance virtuelle. C’est le cas de Siri et Google Assistant, mais aussi les publicités personnalisées qui découlent de nos sujets de conversations. Il n’y a donc aucun hasard à recevoir parfois des publicités qui sont en lien avec le sujet d’une conversation téléphonique que l’on vient d'avoir.
C'est similaire à la façon dont les moteurs de recherche suivent notre activité pour s'assurer qu’ils nous fournissent les résultats et les publicités les plus pertinents. À cet égard, vous pourriez considérer votre smartphone comme un moteur de recherche vocal.
Ainsi, la prochaine fois que vous direz « Hé Google », sachez que c'est comme ouvrir une fenêtre de navigateur. Et vos données peuvent être collectées, souvent à des fins publicitaires ou de marketing.
Est-ce légal ?
Oui, il est légal que les téléphones vous écoutent. C'est parce que nous donnons souvent notre consentement pour que les téléphones nous écoutent lorsque nous acceptons les termes et conditions des mises à jour logicielles ou des téléchargements d'applications. Ces conditions font généralement que nous autorisons la collecte de nos données, afin de pouvoir exploiter toutes les merveilles et commodités des programmes et services à assistance vocale.
Néanmoins, il est à noter que les téléphones peuvent également nous écouter illégalement. C'est lorsque les utilisateurs ne consentent pas à être écoutés et c'est souvent par le biais de logiciels espions ou d'autres logiciels malveillants infectant les smartphones. Pour cette raison, il est toujours sage de limiter les autorisations que vous accordez aux applications fiables que vous connaissez parfaitement. De plus, nous ne saurons que trop vous conseiller de revoir les termes et conditions des nouveaux programmes qui demandent l'accès à votre microphone.
Comment protéger sa vie privée sur un smartphone ?
En matière d’écoute et de recherche vocale, même si vous ne pouvez empêcher ce type de fonctionnement, vous pouvez adopter des règles simples pour préserver au maximum votre confidentialité et votre sécurité.
- Utilisez uniquement des applications d'assistant virtuel officielles : Google Assistant et Siri sont des outils officiels, mais certaines personnes téléchargent des assistants virtuels issus de sources douteuses avec le risque d'installer des logiciels malveillants.
- Utilisez un VPN : un VPN apporte à votre téléphone une couche sécurisée supplémentaire chiffrée, atténuant les risques d'attaque en ligne. Il permet également de masquer votre adresse IP, renforçant votre confidentialité. Vous pouvez utiliser un code promo NordVPN rendant le coût très dérisoire de cet outil essentiel de votre sécurité.
- Vérifiez les autorisations de vos applications : dans les paramètres de votre téléphone, vous pouvez passer en revue les autorisations que vous avez accordées à vos applications. L’accès à votre microphone sans raison valable est le signe qu’une application vous écoute probablement : vous êtes alors libre de la supprimer.
- Faites des mises à jour régulières : les vulnérabilités logicielles connues sont des portes d’entrées pour les pirates et pour éventuellement écouter votre téléphone à des fins nuisibles. Les mises à jour proposées par les développeurs comblent ces failles et améliorent énormément votre vie privée : il faut donc les installer.
- Effacez l'historique de vos requêtes vocales : Google Assistant conserve vos requêtes vocales passées (Siri prétend que non). Vous pouvez vous rendre dans les paramètres de votre téléphone et effacer cet historique afin d’empêcher, en cas de vol ou de piratage, que vos données vocales soient utilisées à mauvais escient.
