La société de biotechnologie américaine 23andMe vient d'annoncer qu'elle allait proposer sur le marché un test permettant de détecter certains gènes responsables du cancer du sein, ce qui permettra aux femmes de faire le test chez elles puis de déterminer leurs risques de contracter un cancer du sein.
Cette société, lancée en 2006 par Anne Wojcicki, la femme du co-fondateur de Google, Sergey Brin, propose depuis des années des tests salivaires permettant à chacun d'analyser son génome et de révéler éventuellement des variantes génétiques de 43 maladies héréditaires, dont la mucoviscidose, la drépanocytose et l’un des 11 facteurs génétiques de risques pour le cancer du sein et la maladie de Parkinson.
Par contre, si ce test de génome était autorisé au Royaume-Uni et dans d'autres pays du monde, il avait été interdit par la Food and Drug Administration (FDA), c'est-à-dire l'autorité de santé publique aux Etats-Unis en 2013, car celle-ci jugeait que le test n'était pas fiable et avait peur que les utilisateurs engagent précipitamment des traitements suite aux résultats de ce test.
Maintenant que la mise sur le marché de ce test vient d'être approuvé par la FDA, il va enfin pouvoir être proposé sur le marché américain.
Ce test permettra de détecter trois mutations génétiques en lien avec certains gènes du cancer du sein. Car si une femme est porteuse de mutation sur les gènes BRCA1 ou BRCA2 (qui veut BReast CAncer 1 et 2, c'est-à-dire cancer du sein 1 et 2), elle a un risque très élevé de cancer du sein et de l'ovaire, même si elle est en bonne santé.
C'est donc une excellente nouvelle qui permettra d'améliorer la prévention du cancer du sein.
En revanche, le test a tout de même ses limites, comme le montre le MIT Technology Review car il existe plus de 1 000 mutations possibles sur les gènes BRCA et le test proposé par la société 23andMe ne permet de détecter que les plus courantes.
Par ailleurs, un résultat négatif pour ces mutations ne veut pas dire qu'on ne souffre d'aucune mutation et qu'on ne sera jamais touché par ce type de cancers.
Ceci étant, même si bien sûr le mieux reste toujours se faire contrôler régulièrement, ce test en accès libre reste un pas dans la bonne direction qui permettra de détecter certains cancers du sein plus tôt et donc, vraisemblablement, de sauver des vies.
Ce test est pour le moment disponible uniquement aux Etats-Unis pour 199$, soit à peu près 160€ et est incroyablement simple à faire : il suffit de prendre un échantillon de salive chez soi puis de le glisser dans une enveloppe et de le mettre à la Poste.
La société analyse ensuite l'ADN pour surveiller entres autres les risques génétiques. C'est génial, non ?
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